Sobre la presa de Akosombo

La presa de Akosombo está en Ghana, país de África Occidental con frontera sur en el océano Atlántico. En 1957, Ghana fue el primer país subsahariano en declarar independencia y ha disfrutado de gobiernos democráticos desde 1992. Sus casi 25 millones de habitantes reciben electricidad mayormente de la presa de Akosombo en el río Volta, también principal fuente de agua dulce del país.

Proyecto del río Volta

En 1949, cuando Ghana se conocía como "Costa de Oro", el gobierno encargó a la consultora británica Sir William Halcrow and Partners determinar cómo desarrollar el río Volta en el sureste como potencial fuente de energía hidroeléctrica. El informe de 1956 de la Comisión Preparatoria del Volta fue alentador sobre la factibilidad, pero el costo superaría 500 millones de cedi, igual a más de 414 millones de dólares. No fue hasta 1962 que el primer presidente, Kwame Nkrumah, firmó el acuerdo para crear el Proyecto Oficial del Río Volta, que también estableció la Autoridad del Río Volta para supervisar la operación de la presa. La financiación provino de una alianza de inversores de EE. UU., Reino Unido y el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo, institución del Banco Mundial.

Construcción

La construcción comenzó en 1961 y tomó tres años. Para generar energía, se creó el lago Volta en el municipio de Akosombo, lo que requirió sumergir áreas circundantes, forzando la evacuación de más de 700 aldeas y 80.000 personas. El lago Volta es el mayor de Ghana, con más de 20.700 km². Aunque el agua empezó a fluir en 1964, la presa no se inauguró oficialmente hasta el año siguiente.

Dimensiones

La presa de Akosombo es de relleno rocoso por gravedad. Mide 670 m de largo, 365 m de ancho y alcanza 114 m de altura. Una segunda presa menor contiene el desbordamiento de la principal: 365 m de largo, 150 m de ancho en su punto más ancho y 36 m de altura. Hay dos aliviaderos adyacentes con seis compuertas de acero de 11,5 x 13,7 m que desvían aguas de crecida para evitar daños.

Energía

La presa funciona con una central de seis unidades con capacidad total de 1.020 megavatios. Tiene generadores de 11 m de diámetro rodeados por 4,3 km de cable de cobre. El rotor del generador tiene 10,3 m de diámetro y los ejes 1,16 m. Las tuberías de presión —compuertas que controlan flujo y llevan agua a turbinas— miden 7,3 m de diámetro y 110 m de largo. La presa genera energía suficiente para Ghana y complementa necesidades de países vecinos: Togo, Benín y Costa de Marfil.