Ríos de África Occidental

Los ríos de África Occidental son recursos vitales para la región. Proveen agua para agricultura y consumo humano. Los que desembocan en el Atlántico son clave para el comercio y el transporte hacia el interior del continente.

Río Níger

El mayor de África Occidental con casi 4.200 km. Cruza cinco países: Benín, Guinea, Malí, Níger y Nigeria; nace en los Altos de Guinea. Desemboca en el golfo de Guinea (Atlántico). Aguas bastante claras, sin limo gracias a sus orillas rocosas.

Río Volta

Nace en la confluencia de sus tres afluentes: Volta Rojo, Blanco y Negro. Fluyen desde Burkina Faso a Ghana, donde se unen. El Volta vierte en el lago Volta (artificial), mayor fuente hidroeléctrica de Ghana. Desde el lago, fluye al golfo de Guinea.

Río Senegal

Segundo mayor de África Occidental; forma frontera natural entre Senegal y Mauritania. 1.770 km hasta los altos de Malí y desembocadura en el Atlántico. Crucial para agua potable y electricidad, pero la sobreconstrucción de presas ha dañado ecosistemas en su curso alto: pérdida de fauna y aumento de enfermedades hídricas.

Río Gambia

700 km con importancia histórica más allá de lo natural. Fue ruta principal del comercio de esclavos pre-1850. Africanos eran transportados río abajo a la Isla James, punto clave de intercambio, hoy Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.