Desiertos de África Occidental
Aunque África alberga grandes áreas de selvas y bosques tropicales, los desiertos ocupan más de 10 millones de km² (4 millones de millas cuadradas) de su territorio. Aunque la mayor parte del desierto africano pertenece al Sahara en el norte, la costa oeste y suroeste de África, desde Angola a través de Namibia hasta Sudáfrica, también alberga una gran y antigua región desértica.
Sahara
Desde el Mar Rojo hasta el Océano Atlántico, el Desierto del Sahara se extiende por todo el norte de África. La porción del desierto que ocupa el suroeste de Argelia, Níger, Malí y Mauritania se considera el Desierto del Sahara Occidental. El Sahara Occidental ocupa aproximadamente 256.000 km² (99.000 millas cuadradas). A diferencia de otras partes del Sahara, el Sahara Occidental tiene un clima relativamente más fresco y más lluvias. También hay una mayor presencia de árboles, arbustos y montañas de roca dura.
Kalahari
El Desierto de Kalahari ocupa aproximadamente 2,3 millones de km² (900.000 millas cuadradas) en el suroeste de África, incluyendo casi todo Botsuana, aproximadamente la mitad de Namibia y porciones de Angola y Sudáfrica. El Kalahari alberga varias reservas de vida silvestre como la Reserva de Caza del Kalahari Central, que protege una diversa gama de animales exóticos y en peligro, incluyendo el Perro Salvaje Africano y el Ñu Azul. El Kalahari también es hogar de los cazadores-recolectores nómadas originales conocidos como Basarwa o popularmente en los medios como "bosquimanos".
Namib
El Desierto de Namib comienza donde termina el Kalahari. Considerado de más de 50 millones de años por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el Namib es popularmente conocido como el desierto más antiguo del mundo. Su nombre formal deriva de que ocupa casi toda la región costera de la actual Namibia. El Namib tiene más de 78.000 km² (30.000 millas cuadradas) y recibe menos de 127 mm (5 pulgadas) de lluvia al año. Según National Geographic, el Namib también alberga el Sperrgebiet, uno de los yacimientos de diamantes más famosos del mundo.
