Monumentos de la Bahía de Hudson
Canadá se extiende de mar a mar a mar. Ese tercer mar es el Océano Ártico. La Bahía de Hudson es una vía fluvial en forma de copa conectada a ese mismo océano por el Paso del Noroeste. En invierno está bloqueada por el hielo. Las aguas suelen estar lo suficientemente abiertas en verano para el tráfico marítimo. La Bahía de Hudson se extiende desde Nunavut en el noroeste hasta la punta norte de Quebec, con Manitoba y Ontario compartiendo espacio en medio. Algunos de los monumentos de la zona son creados por el hombre; otros son parte del mundo natural.
Inukshuk en Manitoba
El Inukshuk frente a la Bahía de Hudson en Manitoba es una creación de los pueblos de las Primeras Naciones que llamaron hogar al Ártico mucho antes de la llegada de los europeos. El equivalente nativo a las señales de tráfico, los Inukshuks están hechos de piedras cuidadosamente espaciadas que forman figuras humanoides. Quita una y la escultura se desequilibra, un espejo de la visión de las Primeras Naciones sobre la familia y la vida. Los Inukshuks se encuentran por todo el Ártico ya que aún se usan para comunicación. El de la Bahía de Hudson en Manitoba es más conocido y considerado un monumento local.
Tierras bajas de Hudson-James
Las Tierras Bajas de Hudson-James en el Parque Nacional Wapusk son una vasta extensión de tundra ártica, congelada sólida en invierno y una mezcla de pantano y agua en las estaciones más cálidas. Las tierras bajas bordean la mayor parte de la costa sur de la Bahía de Hudson desde Quebec hasta Saskatchewan. Más cerca de la bahía la tierra no tiene árboles, pero al adentrarse hacia el interior empiezan a aparecer árboles raquíticos en el paisaje. El suelo congelado, llamado permafrost, nunca se descongela bajo la superficie, manteniendo los árboles bajos. Este es territorio de osos polares. Los osos encuentran la zona un poco demasiado cálida en verano y construyen madrigueras para refugiarse y refrescarse. Manadas de caribú migran por las tierras bajas durante el verano. Las aves acuden en la estación cálida para alimentarse de las hordas de insectos que cubren la tundra. Eso es genial para las aves, no tanto para los caribúes o los humanos.
Meseta de lagos boreales - Quebec
La Meseta de Lagos Boreales está en el extremo este de la Bahía de Hudson en el norte de Quebec. Es una tierra de ríos y lagos que se congelan en invierno y de tundra sin árboles intercalada con parches de árboles raquíticos. Se llama bosque boreal, un nombre que implicaría abundancia de árboles, pero en este caso el bosque abraza la costa de la Bahía de Hudson. Al dirigirse al este se encuentra tundra plana. La picea negra es la especie arbórea dominante, aunque son más pequeñas que sus primas del sur. Abedules enanos y sauces también se encuentran. La zona es conocida por sus turberas de cuerda, formadas por musgo sphagnum creciendo sobre turba y extendiéndose sobre aguas abiertas. El musgo suele parecer espagueti cocido o hebras de hilo blanco, de ahí el nombre.
Fuerte Príncipe de Gales - Churchill, Manitoba
Churchill, Manitoba, se sitúa en el borde sur de la Bahía de Hudson. Tendrás que tomar un avión, barco o tren para llegar a Churchill, ya que no hay carreteras. La Compañía de la Bahía de Hudson construyó el Fuerte Príncipe de Gales aquí en 1731. Permaneció como puesto de comercio de pieles hasta que el fuerte se rindió a los franceses en 1782. Los restos del fuerte se encuentran en el Sitio Histórico Nacional Cabo Merry, un lugar favorito para observadores de aves y belugas. El fuerte está siendo reconstruido por Parques Canadá como parte de un proyecto en curso. Las visitas al fuerte están disponibles desde Parques Canadá y varios operadores en Churchill. Sin embargo, el mayor atractivo son los osos polares. Los residentes han aprendido a convivir con estos hermosos pero impredecibles carnívoros. La temporada de observación de osos dura desde principios de octubre hasta la primera parte de noviembre. En cierto modo, los osos polares son monumentos en sí mismos, ganando a Churchill el título de "Capital Mundial del Oso Polar".
