Los Carnavales de Trinidad

Imagina un festival isleño más caótico que La Tomatina, más ruidoso que Rock in Rio y más extravagante que Elton John en los 70. El Carnaval de Trinidad es una rica mezcla de música isleña, tradiciones nativas, trajes elaborados y competiciones artísticas que inundan la isla el lunes y martes antes de Cuaresma. Hay actividades programadas en casi 60 lugares, pero la fiesta principal estalla en las calles de la capital, Puerto España. The Guardian estima 300.000 participantes, incluyendo 40.000 turistas, alrededor del estadio nacional y Queens Park.

¿Alguien dijo pre-fiesta?

Quien crea que el Carnaval dura solo dos días se equivoca. Las celebraciones comienzan el 26 de diciembre con conciertos de soca y calypso, competiciones musicales preliminares, fiestas de celebridades locales y eventos elaborados llamados fetes. El fin de semana previo al Carnaval tienen lugar las grandes competiciones musicales: Panorama (steelband), calypso y soca. El Dimanche Gras (domingo gordo) es la gran fiesta de arranque: coronación del Rey y Reina del Carnaval (basada en trajes que dejarían a Cher en evidencia) y elección del Monarca del Calypso. Al caer la noche del domingo al lunes, el Carnaval comienza oficialmente a las 4 a.m. con el J'Ouvert.

Vive el Carnaval al máximo

No hace falta luna llena para que estalle la locura en el J'Ouvert de madrugada. Como un episodio de The Walking Dead hecho realidad, el mas (festival de mascaradas) encarna la historia oscura de la isla: reveladores disfrazados de demonios, zombis, monstruos o simplemente cubiertos de pintura, barro o chocolate. Al amanecer, bandas y desfiles toman las calles con espectadores en las gradas de Queen's Park y otros puntos. La competición por la Banda del Año ocurre durante el desfile del martes, y el Las' Lap es la fase final del desfile esa noche. El miércoles por la mañana, todos van a las playas para más fiestas, bandas y DJs.

Conoce la banda sonora del Carnaval

La música rivaliza con la mascarada como pilar del Carnaval. Conocer el patrimonio musical de la isla maximiza la experiencia. Trinidad y Tobago es cuna del calypso, conocido en EE. UU. por «Banana Boat Song» y «Jump in the Line». El primer concurso de canto fue en 1911; desde 1939 se corona Monarca del Calypso (originalmente Rey del Calypso). En 1993 se añadió el concurso de Soca Monarch para el soca, fusión moderna de calypso, soul americano y música bailable. Éxitos soca en EE. UU.: «Hot Hot Hot» de Arrow y «Who Let the Dogs Out» de Baha Men; artistas tradicionales: SuperBlue, Bunji Garlin, Machel Montano. En 2004 nació el Groovy Soca Monarch para temas más melódicos. Otros sonidos locales: steel pan, extempo, brass, chutney y chutney brass.

Recuerda la revolución

El Carnaval de Trinidad tiene raíces revolucionarias. En 1789, bajo dominio español, la Revolución Francesa sembró pánico en territorios caribeños franceses. Plantadores de Martinica y otras islas francesas emigraron a Trinidad, casi triplicando la población de Puerto España, e introdujeron sus tradiciones carnavalescas en la alta sociedad. Los esclavos de plantación no podían participar, pero organizaron el festival concurrente Canboulay, donde nacieron muchas tradiciones musicales isleñas. A principios del siglo XIX, una nueva revolución gestaba la abolición; cuando la emancipación llegó en 1838, los libertos llevaron su festival a la calle. Fusionando tradiciones africanas, caribeñas, asiáticas, europeas y otras, evolucionó al diverso Carnaval actual.

Vive el Carnaval estilo Trinidad en casa

Carnavales al estilo trinitense se celebran en varias ciudades del mundo. En el Caribe: Bacchanal Jamaica (Kingston), Crop Over Festival (Barbados), Lucian Carnival (Santa Lucía), entre otros. En EE. UU.: Nueva York, Miami, Baltimore, Atlanta, Houston, Palm Beach y una versión familiar en Orlando. Eventos internacionales en Róterdam y varias ciudades canadienses; el barrio londinense de Notting Hill acoge un Carnaval veraniego considerado el mayor festival callejero de Europa.