Regulaciones de pesca en Belice

Belice emitió regulaciones de pesca revisadas el 1 de enero de 2010. Las autoridades pusieron estas regulaciones en vigor para controlar la pesca por no ciudadanos que llevaban su captura para vender en Guatemala y Honduras. Las autoridades esperan que las regulaciones detengan la sobrepesca de especies en peligro y frenen el flujo de licencias emitidas ilegalmente.

Requisitos comerciales

Los solicitantes de licencias de pesca comercial en Belice deben aplicar al Administrador de Pesca. Los solicitantes deben completar un formulario de solicitud, pagar una tarifa y poseer pasaporte beliceño o tarjeta de identificación de votante. También deben presentar prueba de residencia legal o certificado de nacimiento de Belice. Para recibir una licencia de pesca, los solicitantes deben tener al menos 18 años y demostrar que han vivido en Belice al menos seis meses antes de solicitar la licencia de pesca.

Duración de las licencias comerciales

Antes de que las regulaciones de 2010 entraran en vigor, una licencia de pesca comercial expiraba cada año en el mes de cumpleaños del titular. Bajo la nueva ley, todas las licencias de pesca son válidas por un año y expiran a finales del año calendario. La ley se puso en vigor para aliviar la presión política ejercida sobre los funcionarios para emitir licencias a solicitantes no calificados. El Ministro de Pesca y los funcionarios de pesca están obligados por ley a adherirse a estas regulaciones.

Pesca deportiva en zona costera

La Autoridad del Instituto de Manejo de la Zona Costera emite licencias para pesca en zonas costeras de Belice. El costo de una licencia de pesca deportiva es de 20 dólares por semana o 50 dólares por mes; los solicitantes calificados pueden comprar una licencia anual por 100 dólares. El Departamento de Pesca y la Guardia Costera de Belice hacen cumplir las regulaciones de pesca deportiva, y las multas pueden llegar a 500 dólares o seis meses de cárcel. Los pescadores deben liberar cualquier bonefish (macabí) o sábalo (tarpon) que capturen.

Regulaciones de pesca en arrecifes

La sobrepesca en los arrecifes de barrera en las aguas de Belice ha puesto en peligro algunas especies de peces. La pesca del pez loro (parrotfish), pez doctor (doctor fish) y pez cirujano (surgeonfish), así como de herbívoros que ayudan a mantener el crecimiento de algas en el que prosperan los corales, está prohibida en las áreas de arrecife. La pesca del mero Nassau (Nassau grouper) en peligro está regulada; cualquiera que capture un mero debe reportar la captura y traer el pez entero para que la captura pueda ser monitoreada. Las nuevas regulaciones también requieren "zonas de no extracción" (no-take zones) en áreas que han sido sobrepescadas. Los buceadores con tanque (scuba) no pueden pescar con arpones; sin embargo, los buceadores en apnea (free-diving) y los que hacen snorkel pueden pescar con arpones. South Water Caye y Sapodilla Cayes, áreas de vida silvestre, así como Pelican Cayes, donde viven ascidias (sea squirts) y esponjas raras, son zonas de no extracción.