¿Cómo se Llama un Arrecife de Coral Anular que Rodea una Laguna?

Se llama **atolón**.

Definición

Un **atolón** es un **arrecife de coral en forma de anillo, isla o serie de islotes** que **rodea una laguna central** (parcial o totalmente). El arrecife se asienta sobre un **volcán submarino sumergido**; a medida que el volcán **se hunde/erosiona**, el coral **crece hacia arriba**, manteniendo su posición en la zona fótica, formando finalmente el anillo.

Características Clave

• Laguna: **Poco profunda, resguardada, a menudo turquesa espectacular** — puede ser abierta (pasos/canales) o cerrada al océano.
• Plano arrecifal/Borde: **Coral vivo, escombros coralinos, arena** — a menudo **aflora en marea baja**.
• Islotes (Motu): **Bajos, arenosos, vegetados (coco, pandanus)** — en borde arrecife. **Hábitat, pistas aterrizaje, plantaciones coco**.
• Pasos (Ava): **Huecos en arrecife** permitiendo acceso barcos, intercambio agua — **críticos para salud laguna, navegación, acceso depredadores**.

Formación (Teoría Darwin — Confirmada)

1. **Arrecife bordeante** en isla volcánica.
2. **Arrecife barrera** conforme isla se hunde, laguna se ensancha.
3. **Atolón** cuando isla **se hunde completamente**, solo queda anillo arrecife.

Distribución y Ejemplos

• Pacífico: **Tuamotu (Polinesia Francesa — 78 atolones), Islas Marshall (Kwajalein — mayor laguna mundo, 2.174 km²), Kiribati, Tokelau, Carolinas.**
• Índico: **Maldivas (26 atolones, 1.192 islas), Chagos (Diego García), Seychelles (islas exteriores), Lakshadweep (India).**
• Atlántico: **Bermudas (pseudo-atolón, alta latitud), Rocas (Brasil), Barrera Belice (tipo atolón).**

Vulnerabilidad

**Subida nivel mar, calentamiento (blanqueo), acidificación, tormentas, sobrepesca, legado ensayos nucleares (Bikini, Moruroa).** **Amenaza existencial** para naciones atolón (Kiribati, Tuvalu, Marshall, Maldivas).

Kwajalein (Marshall) = **mayor atolón por área laguna**. **Kiritimati (Isla Navidad, Kiribati)** = **mayor atolón por área terrestre**.