Datos del Big Ben

El Big Ben es una torre de reloj de cuatro caras, parte del Palacio de Westminster, a orillas del Támesis en Westminster, Londres. En 2009 celebró su 150 aniversario.

Nombre

El nombre "Big Ben" originalmente designaba solo la Gran Campana en el campanario (la mayor de cinco), pero hoy se usa comúnmente para referirse a la torre, el reloj y la campana.

Historia de la torre

Existieron dos torres antes de la actual, cuya construcción comenzó en 1843. Primera: 1288-1290. Segunda: reemplazó a la primera en 1367, existió hasta 1707 cuando se derribó por mal estado. Se colocó un reloj de sol en su lugar.

Arquitecto

Un incendio destruyó gran parte del Palacio de Westminster en 1834, lo que llevó a la construcción de la nueva torre del reloj. El diseño del arquitecto Sir Charles Barry fue elegido entre casi 100 propuestas.

Construcción

La torre tardó 13 años en construirse (1843-1856) y mide 96 metros (316 pies) de altura. Tiene 11 plantas y 334 escalones hasta el campanario.

La Gran Campana

En 1858 se necesitaron 30 horas para izar la campana a la cima. En 1859 se agrietó y no sonó durante 4 años hasta que Sir George Airy encontró solución; desde entonces ha sonado sin parar.