Ecosistemas desérticos de Norteamérica

Más de un tercio de la tierra emergida son sistemas desérticos verdaderos o casi desérticos. Norteamérica alberga cuatro desiertos verdaderos: Mojave, Sonora, Chihuahua y Gran Cuenca. Son desiertos de sombra orográfica con cadenas montañosas entre ellos. El aire costero del Pacífico también bloquea la humedad.

Desierto de Mojave

Sus 57.000 km² abarcan cuatro estados: California, Utah, Nevada y Arizona. Al norte del desierto de Sonora. El río Mojave corre subterráneo y el Colorado está en el este. Montañas y cañones rocosos y secos con menos de 250 mm anuales. Hogar de rata de desierto, ratón de bolsillo de Arizona, salamandra delgada de Inyo Mountains, serpiente sidewinder, ciervo mulo y chipmunk de Panamint.

Desierto de Sonora

El arbusto de creosota crece abundante y es único hábitat y alimento del saltamontes de creosota. Sus 310.000 km² se extienden del suroeste de EE. UU. a México. Siete regiones: Magdalena, Vizcaíno, Costa Central del Golfo, Estribaciones de Sonora, Llanuras de Sonora, Arizona Upland y Valle Bajo del Colorado. Hogar de borrego cimarrón sonorense, tortuga del desierto, paloma aliblanca, mochuelo elfo, ratón de bolsillo de Arizona, whiptail moteado sonorense, oriole de Scott, liebre saltadora y sapo cornudo.

Desierto de Gran Cuenca

El mayor desierto de EE. UU. con más de 490.000 km². Abarca cinco estados: Nevada, California, Oregón, Idaho y Utah. Desierto frío con poca vegetación por bajas temperaturas. Hogar de leones de montaña, coyotes, linces, ratas canguro, marmotas de vientre amarillo, alces y murciélagos.

Desierto de Chihuahua

200.000 km² en partes de Arizona, Nuevo México, Texas y norte de México. Considerado uno de los ecosistemas más biodiversos con más de 1.500 especies de cactus. El arbusto de creosota es la vegetación más abundante. Hogar de ratón de bolsillo del desierto, gecko bandeado de Texas, oriole de Scott y ratón de bolsillo de Nelson.