Historia Geológica de Colorado

La geología del estado de Colorado tiene una historia profunda visible en sus formaciones, estratos y minerales. La roca basal hasta los sedimentos actuales pueden verse a simple vista.

Áreas Geomórficas

Colorado tiene tres áreas geomórficas: las Montañas Rocosas en el centro, las Mesetas (Tablelands) al oeste y las Grandes Llanuras (High Plains) al este.

Procesos de Declinación Terrestre

Durante el periodo Precámbrico se depositó la roca basal. En los siguientes millones de años ocurrieron rifting, intrusiones y extrusiones. Se formaron y desaparecieron océanos, dejando sedimentos.

Evolución

La geología Precámbrica se plegó luego en las Rocosas Ancestrales y se ve largamente en la formación de las Rocosas y Mesetas. Antiguos arroyos formaron cañones profundos y estrechos, como Glenwood Canyon y Royal Gorge. El magma formó lo que hoy se encuentra en el Cinturón Mineral de Colorado y el Monumento Nacional Florissant Fossil Beds.

Orígenes de los Materiales

Antiguos océanos proporcionaron cuarcita rosa, mármol, caliza, arcilla y arenisca en las Rocosas. Los granitos tienen alrededor de 1 millón de años.

Rocas Sedimentarias

Las cuencas de Denver y Maroon contienen arenas, lutitas y conglomerados de las eras Pennsylvanian y Permian.

Escala Temporal

Primero la era Cenozoica, con edades de hielo, rifting, cuevas, volcanes y erosión. En la era Mesozoica, se formaron líneas de costa, pantanos, llanuras de fango y planicies. La era Paleozoica siguió, con formación de mares, dunas y luego extinción masiva. La era final fue Precámbrica con dos eones: Proterozoico, con rifting y metamorfosis, y luego Arcaico, con formación de granitos y plegamiento.