Especies de monos de la selva tropical

Los monos son primates, clasificación que comparten con lémures, grandes simios y humanos. Hay más de 150 especies en regiones cálidas del mundo. Se identifican por manos prensiles, ojos frontales y cerebros altamente desarrollados. Algunos, como aulladores, tienen colas prensiles para moverse con agilidad entre árboles. Generalmente se dividen en monos del Viejo Mundo y del Nuevo Mundo. Los del Viejo Mundo están en África y Asia; los del Nuevo Mundo, en Centro y Sudamérica.

Monos del Viejo Mundo

Se extienden por Asia y África. Habitan selvas tropicales, sabana y montañas. Más de 75 especies. Son mayores que los del Nuevo Mundo y se dividen en dos grupos: Cercopitecinos y Colobinos. Los Cercopitecinos incluyen babuinos, mandriles y macacos. Aunque duermen en la selva, forrajean de día en sabana, por lo que no son monos de selva estrictos.

Los Colobinos

Segunda familia del Viejo Mundo. Monos arbóreos, también llamados «comedores de hojas», ocupan selvas tropicales del Viejo Mundo. No tienen bolsas carrilleras. A diferencia de los omnívoros Cercopitecinos, son exclusivamente herbívoros. Estómagos especializados para digerir celulosa e intestinos alargados. Especies: colobo de África, langur del sur de Asia, mono narigudo de Borneo (adultos desarrollan narices muy largas).

Monos del Nuevo Mundo

En selvas de México, Centro y Sudamérica. A diferencia de sus primos del Viejo Mundo, son principalmente arbóreos: viven en copas del dosel. Son herbívoros, aunque algunos comen insectos ocasionalmente. Capuchinos cazan cangrejos y almejas. Generalmente más pequeños que los del Viejo Mundo. Más de 50 especies en dos familias: Calitricidos y Cebidos.

Los Calitricidos

Incluyen marmosetas y tamarinos, solo en selvas de Centro y Sudamérica. Son los monos más pequeños. Marmoseta pigmea: < 115 g. Otras: tamarino labiado, tamarino algodonoso, marmoseta plateada, mono dedo. Al menos 26 especies. Considerados primitivos por falta de pulgares oponibles y incapacidad de cambiar expresión facial. No tienen cola prensil. Usan cuatro extremidades con agilidad de ardilla, bien adaptados a la selva. Disfrutan savia, néctar y ocasionalmente insectos. Nueva especie: tamarino sillín de Mura, descubierto en Amazonía brasileña en 2009.

Los Cebidos

Familia más común de monos del Nuevo Mundo. Todos habitan selvas en copas de México, Centro y Sudamérica. Se dividen en cuatro subfamilias: capuchinos y monos ardilla; monos nocturnos y titíes; aulladores y araña; uacarís y sakis. Colas prensiles los hacen hábiles para vida en dosel, maniobrando entre ramas con destreza. La mayoría come al amanecer y atardecer; el mono nocturno es la única especie que come de noche. Seis especies de aulladores, todas con potentes vocalizaciones desde copas. Monos araña son los más primitivos; su nombre viene de su parecido a arañas al colgarse por la cola.