Relieves resultantes de la descomposición

Los relieves de desintegración o descomposición surgen de fuerzas externas que cambian la forma de tierras sólidas existentes. Meteorización y movimiento de agua son las causas principales por su fuerza constante sobre roca, suelo y alrededores. Surgen áreas interesantes por erosión constante o flujo de agua, algunas peligrosas, otras impresionantes.

Sumideros (dolinas)

Surgen por movimiento de agua bajo suelo sólido. El flujo constante rompe la base hasta que no hay soporte y el terreno se hunde. Florida tiene muchos sumideros porque toda su masa está técnicamente bajo nivel del mar. Áreas comerciales con estructuras y sistemas subterráneos causan sumideros si fallan tuberías. El flujo masivo desintegra la base y las estructuras colapsan.

Bornhardts

Nombrados por geomorfólogo alemán Bornhardt (1900). Formaciones con al menos un lado escarpado y otro abovedado. La exfoliación ocurre al romperse rocas circundantes más débiles, dejando el lado escarpado. También llamados «cúpulas de exfoliación». Half Dome en Yosemite es tan famoso que aparece en el cuarto de dólar de California.

Cañones y hoodoos

Cañones se forman cuando meteorización constante de agua rompe la tierra alrededor. Profundizan y ensanchan conforme la roca y masa terrestre fluyen. Gran Cañón es gran ejemplo. Similar es un hoodoo (aguja rocosa): meteorización diferencial, roca débil se erosiona más rápido que fuerte. Capas combinadas (caliza, arenisca, lutita) se desgastan a ritmos distintos por viento y agua, dejando torres de roca fuerte. Bryce Canyon (Utah) tiene muchos hoodoos.

Campos de escombros

La rotura de roca causa picos montañosos y cuevas. Campos por congelación-descongelación constante en laderas. Agua condensa en grietas, hiela en invierno, expande y presiona rocas. Al deshelar, deja grietas grandes; para algunas rocas basta para romper trozos, formando picos irregulares o campos de escombros en base. Al crecer, cambian curso de escorrentía, acumulación de nieve y forma general de la montaña. A veces caen formando cuevas con otras rocas.