Diferencias entre Animales Antárticos y Árticos

Diferencias significativas separan a los animales antárticos y árticos debido a las vastas diferencias entre ambos polos. En fotos parecen similares: páramos eternamente helados. La diferencia principal es que la Antártida es un continente, y el Ártico no. La Antártida es una masa terrestre con montañas. El Ártico es un océano vacío que a menudo tiene hielo flotante. La Antártida es el lugar más frío de la Tierra.

Animales Antárticos

La Antártida tiene varias especies de ballenas y algunas focas, pero los animales terrestres se resumen en una palabra: pingüinos. Este ave marina pasa mitad de su vida en tierra y mitad en agua. Caza y come (peces, krill, calamar) en agua y cría en tierra. Solo una minoría de especies de pingüinos vive en la Antártida, pero todas viven solo en hemisferio sur. Algunas, como pingüinos de Galápagos, viven cerca del ecuador, porque las islas se enfrían por la corriente de Humboldt. La mayoría vive en Australia, Nueva Zelanda, Sudamérica, Sudáfrica e islas del hemisferio sur.

Mamíferos Depredadores Árticos

El principal depredador del extremo norte es el oso polar. Se alimenta casi exclusivamente de focas. Espera pacientemente a que salgan a respirar. También come carroña de ballenas, morsas y aves marinas, e incluso materia vegetal como kelp. Como otros osos, come de todo, pero suele solo atrapar focas. El otro depredador es el zorro ártico, que vive más al sur y se alimenta de pequeños mamíferos. A diferencia de la Antártida, el círculo ártico no es sobre agua, sino sobre tierra donde crece vegetación (musgo de tundra). Esta diferencia afecta la fauna.

Cuadrúpedos Herbívoros Árticos

La existencia de tundra permite manadas de caribúes y renos. La mayor parte del círculo antártico es sobre agua, así que no hay tundra, vegetación ni manadas de grandes herbívoros. Estas manadas son nómadas. Comen líquenes y musgo de tundra. Están relativamente a salvo de depredadores en esta latitud: el zorro ártico es demasiado pequeño y el oso polar demasiado lento para ser amenaza seria.

Mamíferos Marinos Árticos

Se alimentan de la abundante vida marina polar. Esta abundancia no existe en la Antártida, así que no hay grandes mamíferos acuáticos indígenas allí. Incluyen focas, morsas y variedad de ballenas. Uno de los más extraños es el narval: ballena dentada pequeña que vive en el Ártico todo el año. Se alimenta de peces de fondo bajo el hielo. Su característica principal es un largo colmillo recto helicoidal casi tan largo como su cuerpo, que sale de su mandíbula superior. Lo usa para descubrir presas de fondo.