Tres Formas en que se Forman los Accidentes Geográficos

Un accidente geográfico es cualquier elemento natural en la superficie terrestre: islas, bahías, volcanes, montañas. Algunos famosos son focos de reservas naturales y parques, como los del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Los accidentes geográficos se moldean por fuerzas naturales: erupciones volcánicas, erosión eólica e hídrica, y movimientos glaciares.

Volcanes

Picos montañosos con aberturas por donde lava, ceniza y otros materiales llegan a la superficie. El tipo de erupción determina a menudo la forma del volcán. Volcanes en escudo: laderas suaves, especialmente en la cima, por erupciones no explosivas. Volcanes compuestos o estratovolcanes: más explosivos, laderas pronunciadas en la cima por flujos de lava espesa que recorren distancias cortas. Muchos lagos, como Crater Lake en Oregon, son calderas: cráteres volcánicos llenos de agua.

Accidentes Costeros por Erosión

Olas oceánicas crean accidentes costeros por erosión. Acantilados resultan de olas golpeando costas rocosas. El socavamiento forma una plataforma o terraza al pie del acantilado. El retroceso tierra adentro ocurre con la acción de olas hasta que pierden energía al cruzar la terraza. La erosión también talla entalladuras marinas, cuevas, arcos y pilares marinos.

Accidentes Glaciares

Glaciares en movimiento tallan grandes cantidades de tierra creando laderas empinadas y casi verticales, valles profundos y colinas redondeadas. También contribuyen a rasgos costeros, como gran parte de Cabo Cod en Massachusetts. Hace ~21.000 años, un glaciar migró desde sur de Canadá y norte de Nueva Inglaterra. Al moderarse temperaturas, la masa glacial se derritió, subiendo nivel del mar y dejando depósitos que formaron costa y playas del cabo.

Parques Nacionales con Accidentes Geográficos Notables

Muchos accidentes notables son parques nacionales. Yellowstone (Wyoming) y Glacier (Montana) muestran laderas empinadas y valles profundos de glaciares antiguos. Glaciares formaron Costa Nacional de Cabo Cod. Crater Lake (Oregón) presenta ejemplo de caldera, lago en cráter.