Sobre Cochabamba, Bolivia

Conocida como la "Ciudad de la Eterna Primavera", Cochabamba ofrece algo para todos. Cochabamba a menudo es referida por los locales como Cochabambinos. Es la tercera ciudad más grande de Bolivia.

Datos

Situada en un valle fértil dentro de la cordillera de los Andes, Cochabamba alberga aproximadamente 1,608,276 personas. Es la capital del Departamento de Cochabamba. El clima ofrece temperaturas primaverales durante todo el año.

Historia

Habitada en tiempos antiguos por incas, tupurayas,omereques, tiwanakus y mojocoyas, el Valle de Cochabamba era popular por su suelo fértil y clima deseable. Garci Ruiz de Orellana, un español, llegó al valle en 1542. Obtuvo una gran parcela de tierra de los jefes tribales locales. Registró la escritura de propiedad en 1552 en la Ciudad Imperial de Potosí. Muestra que compró la mayor parte del área en el Valle de Cochabamba de los Jefes Achata y Consavana por 130 pesos. "La Casa de Mayorazgo", su hogar original, aún se encuentra en Cochabamba, dentro del barrio Cala Cala.

En 1571, la ciudad original de Villa de Oropesa fue fundada como centro de producción agrícola. Sirvió a los pueblos mineros cercanos en la Región del Altiplano, especialmente la ciudad de Potosí. Después de muchos siglos de crecimiento, la ciudad comenzó a declinar en el siglo XVIII. En 1786, el Rey Carlos III de España renombró la ciudad Cochabamba. Según el censo de 1793, había 22,305 personas viviendo en la ciudad. De esos, 12,980 eran mestizos, 6,368 eran españoles, 1,182 eran nativos indígenas, 1,600 eran mulatos y 175 eran africanos. Desde el siglo XIX en adelante, la ciudad comenzó a prosperar nuevamente como centro agrícola.

Otra información

La ciudad hoy es muy moderna. Es una de las ciudades más progresistas económica y socialmente de Bolivia.

En 1998, el Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó un préstamo de $138 millones para Bolivia. Para cumplir con reformas estructurales redactadas por el FMI, Bolivia acordó vender empresas públicas como sus refinerías nacionales de petróleo y la agencia local de agua de Cochabamba, SEMAPA. En septiembre de 1999, el gobierno boliviano firmó un contrato de $2.5 mil millones para el sistema municipal de agua con Aguas del Tunari. Aguas del Tunari es un consorcio multinacional de inversores privados, que incluye una subsidiaria de Bechtel. A principios de 2000, grandes protestas estallaron por la privatización del agua, catapultando el tema de la privatización del agua de Cochabamba a las noticias mundiales.

La Coalición para la Defensa del Agua y la Vida (La Coordinadora), liderada por el activista Oscar Olivera, organizó protestas pacíficas, y se encontró con policía antidisturbios, arrestos y violencia. Tras declarar estado de emergencia, el gobierno suspendió los derechos constitucionales de los ciudadanos, cerró emisoras de radio y arrestó a líderes de las protestas. El gobierno se cerró efectivamente por varios días. Se llegó a un acuerdo en abril de 2000 que prometía la derogación de la legislación de privatización del agua. Más tarde, la corporación multimillonaria Bechtel (y la Aguas del Tunari con base en Países Bajos) buscó $25 millones en daños de Bolivia por incumplimiento del contrato de agua de Aguas del Tunari. En 2002, Olivera recibió el Premio Goldman de Medio Ambiente.

En 2007, manifestantes rurales buscaron la renuncia de Manfred Reyes Villa (el primer Prefecto democráticamente electo de Cochabamba). Las protestas no tuvieron éxito aunque las tensiones permanecen.

La gente

Cochabamba ofrece un vibrante distrito comercial central rodeado por la Plaza Colón y la Plaza 14 de Septiembre, donde los visitantes encontrarán industrias comerciales y de negocios modernas. Descubre la vida nocturna en la Calle España y El Prado. El Aeropuerto Internacional Wilstermann sirve la zona. La zona adyacente al aeropuerto es remota e empobrecida con caminos sin pavimentar. Esto da a muchos visitantes una primera impresión engañosa en ruta a la ciudad.

El idioma principal en Cochabamba es el español, aunque el inglés es ampliamente hablado y entendido. La demografía racial actual consiste en indígenas (quechua), mestizos, castizos y caucasoides (o criollos). Bolivia es uno de los países más pobres de Sudamérica, con algunas personas ganando menos de $100 (USD) al mes.

Lugares para visitar

Un "imprescindible" en cualquier visita, La Cancha es el mercado al aire libre más grande de Sudamérica. Abierto todos los días de la semana, este mercado ofrece algo para todos los gustos, desde CDs de música hasta artículos culturales, comida, ropa y baratijas. Mezclate con la gente y prueba la verdadera cultura y cocina del país.

El Cristo de la Concordia es la estatua de Jesucristo más alta del mundo. Observa la ciudad desde la cima.

El Palacio Portales es una mansión con influencias arquitectónicas del Renacimiento francés ubicada en el barrio Queru Queru. Fue el hogar de Simón Patiño, un rico industrial. Haz un tour guiado. Visita la biblioteca, galerías de arte y jardines.

Visita Villa Tunari, un pueblo de selva de Cochabamba. Ve varios monos, pumas y animales exóticos en el refugio de animales.

El Convento de San Francisco fue construido en 1607. Esta iglesia católica está hecha de madera de selva y cuenta con un altar de hoja de oro. Está construido en estilo barroco español mezclado con estilos arquitectónicos indígenas.