Información del volcán Rabaul

El volcán Rabaul, en el archipiélago de Bismarck del Pacífico Sur, debe su nombre a la cercana ciudad portuaria de Rabaul, antaño puerto importante en la región, especialmente durante la II Guerra Mundial. Rabaul es una caldera, o gran cráter formado por erupción volcánica, con varios volcanes dentro. La caldera y sus volcanes componen el Complejo Rabaul.

Geografía

Rabaul está en la punta norte de la provincia insular de Nueva Bretaña Este de Papúa Nueva Guinea, y lleva el nombre del municipio circundante. La tropical y montañosa Papúa Nueva Guinea ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea, en Oceanía, grupo de islas al este de Indonesia entre el Mar del Coral y el Pacífico Sur.

Tipo

La Caldera de Rabaul es un complejo semicircular que alberga varios volcanes cónicos pequeños. Vulcan y Tavurvur son dos de los volcanes activos más reconocibles. Otros: Turanguna, Rabalanakia, Sulphur Creek, Kombiu (Madre) y Beehives. Es un complejo de volcanes en escudo. Estos se forman por flujos de lava fluida de erupciones previas que se enfrían en forma plana, abovedada, semejante a un escudo de guerrero.

Tamaño

El complejo volcánico Rabaul se extiende 14,5 x 19 km y ha creado nubes de ceniza hasta 18 km de altura. Las columnas de material fundido de erupciones previas se extendieron casi 640 km y 18.000 m de altura. Al ser volcanes en escudo típicamente mansos, las erupciones en Rabaul son comparativamente pequeñas.

Erupciones

Las erupciones que formaron la Caldera se completaron hacia 599 d.C. A lo largo de la historia, varias erupciones ayudaron a formar los pequeños volcanes cónicos. Vulcan y Tavurvur son responsables de las más recientes: 1937 y 1994. El volcán Rabalanakaia, en el noreste de la caldera, también eruptó en 1994. La erupción de 1994 comenzó el 18 de septiembre y duró unos cinco días.

Efectos

La erupción de 1937 mató unas 500 personas. Con mejor tecnología y preparación, la de 1994 mató menos de 10. La erupción de 1994 destruyó la ciudad de Rabaul. Todos los negocios y servicios se trasladaron a Kokopo. La mayoría de Rabaul sigue cubierta de capas de ceniza, pero los visitantes pueden subir a todos los volcanes excepto Tavurvur.