Ciclismo por los puentes calzada de Florida

La península de Florida, que separa el océano Atlántico del golfo de México, tiene una costa salpicada de cayos y parcialmente rodeada por islas barrera. Muchas de estas islas están pobladas y muchas están conectadas al continente por puentes calzada. Algunos de estos puentes incluyen carriles bici y unos pocos tienen pasarelas peatonales separadas del tráfico. Pero con pocas excepciones, todos son accesibles para ciclistas dispuestos a compartir los carriles a cambio de unas vistas impresionantes.

Dos ríos y una isla: Merritt Island Causeway

Es un recorrido de poco más de 7 millas desde el pueblo de Cocoa hasta Cocoa Beach a lo largo del Merritt Island Causeway. Técnicamente Florida State Road 520, el puente cruza el río Indian River hasta Merritt Island. Luego atraviesa la isla antes de dirigirse sobre el río Banana para llegar a la A1A justo frente a Ron Jons Surf Shop. El recorrido no tiene subidas ni bajadas apreciables en ninguno de los extremos del puente, y la altura promedio es de unos 13 pies. Los ciclistas deben advertir que compartirán la carretera con el tráfico, que puede ser intenso a veces a pesar de los cuatro carriles en cada dirección.

Tomando la ruta alta a través de la bahía: Courtney Campbell Causeway

Se ha vuelto mucho más fácil para los ciclistas cruzar la Old Tampa Bay desde la finalización del sendero peatonal que discurre junto al Courtney Campbell Causeway. Antes, los ciclistas se veían obligados a incorporarse al tráfico intenso del puente usando un carril bici de 2 pies de ancho en el arcén. Ahora tienen su propio puente separado. El nuevo sendero peatonal tiene 16 pies de ancho y se extiende 4 millas desde el condado de Pinellas hasta Ben Davis Beach. El puente está a 45 pies sobre el agua, ofreciendo a los ciclistas vistas espectaculares de la bahía bajo ellos. Aunque no se permite tráfico motorizado en el puente peatonal, los ciclistas deberán compartir el sendero con excursionistas, corredores y patinadores.

Un poco de saltos entre islas: Sanibel Island Causeway

Sanibel Island, en el suroeste de Florida, es famosa por sus conchas. Los ciclistas pueden llegar sin peajes por el Sanibel Island Causeway. Este fascinante recorrido de casi 3 millas te lleva desde McGregor Boulevard en Fort Myers, en el continente, sobre la bahía San Carlos y el golfo de México. Cruzarás tres puentes conectados a dos islas artificiales antes de llegar a Sanibel Island, y puedes parar en cualquiera de ellas en el camino. La segunda isla, conocida solo como Isla B, tiene baños, fuentes de agua y mesas de picnic. Una palabra de precaución: la calzada es una carretera de dos carriles que compartirás con el tráfico.

Recorriendo los históricos puentes ferroviarios: Florida Keys Overseas Heritage Trail

Posiblemente el recorrido en calzada más espectacular que Florida tiene para ofrecer es el Florida Keys Overseas Heritage Trail. Cuando se complete, este corredor planificado de 106 millas irá desde Key Largo hasta Key West. En el momento de la publicación, un tramo de casi 70 millas desde Key Largo hasta Islamorada, construido sobre 23 de los históricos puentes ferroviarios de Flagler, está abierto para ciclistas, peatones y patinadores. Este tramo de puentes originales discurre paralelo a la U.S. Highway One, designada como National Scenic Highway y All American Road. Poder pedalear sobre el agua junto a ella sin la preocupación del tráfico vehicular es una experiencia fascinante. El sendero comienza en el Mile Marker 106 en Key Largo.