Snorkel en la Reserva del Sur de Maui

La Reserva del Sur de Maui, conocida localmente como Ahihi Kinau, es un tramo de costa protegida al sur de la popular zona turística de Wailea. Trozos de roca volcánica negra depositados aquí durante la última erupción del Haleakala forman gran parte de la costa. Bajo la línea de agua, los arrecifes de coral componen un ecosistema próspero. Agua cálida, clara y abundante vida marina hacen de este uno de los mejores lugares para hacer snorkel en Maui.

Reserva del Sur de Maui

Ubicada a unos 10 km al sur de los resorts de Wailea, la Reserva del Sur de Maui de 485 hectáreas (1.200 acres) está protegida por el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái. La tierra está compuesta principalmente por roca volcánica negra, lava que se enfrió tras fluir del cercano volcán Haleakala hace 200 a 500 años. Aunque la zona es muy seca y árida, ocasionalmente aparecen especies de plantas nativas e invasoras. En la costa escarpada, la roca negra da paso a un rico ecosistema de coral, peces, tortugas e invertebrados.

Vida Marina

El agua cálida, clara y poco profunda alberga una abundancia de vida marina, haciendo de la Reserva del Sur de Maui uno de los mejores lugares para snorkel en la isla. Los practicantes de snorkel pueden esperar ver peces tropicales de colores brillantes como el pez loro, la doncella de silla y el pez mariposa. Los visitantes ocasionalmente avistan tortugas marinas y delfines. Morenas, cangrejos, erizos de mar y pulpos son comunes. De invierno a principios de primavera, los snorkelers podrían avistar ballenas jorobadas migrando en la distancia. La reserva prohíbe cualquier pesca, por lo que la vida marina aquí no está condicionada a temer a los humanos; a menudo, peces y tortugas nadan directamente hacia los snorkelers. Pero las protecciones legales significan que serás multado por tocar o acosar cualquier vida marina en la reserva.

Porciones Cerradas

A fecha de publicación, la mayor parte de la reserva está prohibida a visitantes. El estado determinó que los visitantes impactaban negativamente los frágiles ecosistemas volcánicos, humedales, calas y arrecifes, y en 2008 prohibió el acceso a todo menos a una pequeña porción. En el momento de la publicación, la reserva tenía prevista su reapertura el 31 de julio de 2014. Los visitantes aún pueden acceder a Waiala Cove (o Ahihi Cove), que se abre a Ahihi Bay. La cala es un excelente lugar para snorkel; no solo es muy accesible, justo al lado de la carretera, sino que también está largely protegida de olas y corrientes peligrosas. En el lado sur de la reserva, aunque técnicamente fuera de ella, está La Perouse Bay, otro lugar que vale la pena para snorkel. La bahía tiene senderos que llevan a los visitantes a lo largo de la costa, ofreciendo impresionantes vistas del océano y de vuelta por el flanco del volcán Haleakala.

Precauciones y Consejos de Viaje

Tanto La Perouse como Waiala Cove son áreas mayormente seguras para snorkel, pero debes tomar precauciones. Ambas áreas están llenas de roca volcánica afilada y coral que pueden herir si se pisan o rozan. Y aunque las calas parecen tranquilas, protegidas de grandes olas y peligrosas corrientes de resaca, es mejor hacer snorkel aquí por la mañana, cuando tienes garantizado mar en calma. Estas áreas son poco profundas, así que mantente atento a tus aletas y extremidades para evitar rozar rocas o coral, lo que puede causar lesiones y dañar irreparablemente el frágil ecosistema.

La Reserva del Sur de Maui y La Perouse están al final de Makena Road, que puedes tomar al sur desde Wailea. Ambas áreas tienen aparcamiento, aunque los lotes son pequeños; llega temprano para conseguir plaza.