Snorkel en la Isla Mujeres: Paraíso Caribeño cerca de Cancún
A pesar de estar a solo una hora del Aeropuerto Internacional de Cancún, la Isla Mujeres dista enormemente del bullicio vacacional de su vecina famosa. Esta isla tranquila y pintoresca —en pleno crecimiento— alberga algunos de los mejores sitios de buceo y snorkel del Caribe. Sus aguas cálidas, poco profundas y de un turquesa deslumbrante son el hogar de innumerables especies de peces tropicales. Muy cerca de la costa se encuentran tortugas marinas, pecios, cuevas de tiburones e incluso un museo de esculturas submarinas.
Desde la orilla
Para hacer snorkel en Isla Mujeres no es necesario alquilar un barco. El Parque Natural Arrecife Garrafón (garrafon.com), en el extremo sur de la isla, ofrece snorkel de arrecife directamente desde la playa con equipo incluido. El cercano Hotel Garrafón de Castilla (garrafondecastilla.info), sin relación con el parque, brinda una experiencia similar sobre el mismo sistema arrecifal natural. Es común ver embarcaciones de tours de snorkel —tanto de Isla Mujeres como de Cancún— haciendo paradas en esta zona.
En barco
Pequeñas embarcaciones ofrecen salidas de snorkel chárter desde Playa Norte, el muelle del ferry y los hoteles de la isla. Las reservas pueden hacerse con antelación, pero suele conseguirse mejor precio regateando directamente con los capitanes. Los operadores pequeños son muy flexibles en precio, duración de la excursión y lugares a visitar; algunas tripulaciones incluyen incluso almuerzo y bebidas. Importante: la seguridad recae principalmente en el pasajero, ya que los chárteres pequeños están muy poco regulados.
Puntos destacados
El arrecife Manchones es famoso por su coral natural, refugio de peces ángel, loros, cirujanos azules, barracudas, tortugas marinas y tiburones de arrecife. Jacques Cousteau dio fama mundial a las cuevas de los tiburones dormilones de Isla Mujeres, descubiertas por pescadores buceadores. Observarlas desde una distancia prudente es lo más sensato. Además, Isla Mujeres es uno de los pocos lugares del mundo donde los practicantes de snorkel pueden nadar junto a tiburones ballena.
Museo Subacuático
El Parque Nacional Marino de Isla Mujeres (musacancun.com) forma parte de uno de los museos más singulares del planeta: un museo submarino. Las galerías de esculturas sumergidas exhiben obras del artista Jason deCaires Taylor. Las piezas cumplen una doble función: elaboradas con materiales de pH neutro y sembradas con coral, son a la vez arte y restauración de hábitat. Como en cualquier museo o arrecife de coral, la regla de oro es mirar pero no tocar, por respeto al artista y a la vida marina.
