Ecosistemas en Alaska
Alaska es el mayor de los 50 estados, abarcando 656,425 millas cuadradas. Sus ecosistemas incluyen costas, regiones montañosas, tundra ártica, llanuras y variedad de bosques. Los intentos de clasificar los ecosistemas de Alaska son numerosos, desde dividir simplemente el estado en tundra y regiones de bosque boreal hasta extensas subdivisiones dentro de esas dos grandes regiones.
Tundra y Bosque Boreal
El Departamento de Pesca y Caza de Alaska divide el estado en dos ecosistemas: la tundra y la región de bosque boreal. La tundra abarca los bordes norte, oeste y suroeste del estado. La región de bosque boreal, que se extiende hasta Siberia, Asia del Norte y Europa del Norte, constituye el gran paisaje interior de Alaska. La tundra se define por sus veranos frescos que apenas superan 50 °F (10 °C), creando condiciones ideales para permafrost. La región de bosque boreal incluye varios tipos de bosque, regiones montañosas, valles y llanuras.
Llanura Costera Ártica
La Llanura Costera Ártica es la región geográfica más septentrional de Alaska. Se incluiría en la región de tundra. Se define por permafrost, una capa permanente de suelo congelado. No crecen árboles, aunque pequeños arbustos y flores silvestres pueden crecer en primavera. Esta área se extiende desde el norte del sistema de Montañas Rocosas y desciende hacia el Océano Ártico.
Sistema de Montañas Rocosas
El Sistema de Montañas Rocosas de Alaska (separado de las Rocosas en el oeste de EE. UU. y Canadá) abarca desde la Cordillera Brooks hasta las estribaciones de Brooks. Se compone principalmente de montañas y glaciares. Algunas montañas superan 9,000 pies sobre el nivel del mar.
Tierras Altas y Bajas Centrales
El ecosistema de Tierras Altas y Bajas Centrales está dentro de la región de bosque boreal de Alaska. Constituye la mayor área terrestre en Alaska y se extiende entre la Cordillera Alaska al sur y la Cordillera Brooks del Sistema Rocoso al norte. Incluye numerosos valles fluviales y marismas.
Sistema de Montañas del Pacífico
Desde las Islas Aleutianas a través del centro-sur de Alaska corre el Sistema de Montañas del Pacífico. Este sistema continúa a través de Alaska hasta Washington, Oregon y California. Incluye la cuenca baja del río Copper y la entrada Susitna-Cook, así como el Monte McKinley en la Cordillera Alaska.
