Volcanes Activos en las Islas Hawái

Las islas Hawái albergan los volcanes más activos del mundo, incluyendo el volcán más grande de la Tierra. No es de extrañar que nativos honren a Pele, diosa del fuego, habitando en el cráter de uno. Según la leyenda, Pele creó la isla grande de Hawái escupiendo suficiente lava para crear masa terrestre y defender de maremotos.

Mauna Loa

Mauna Loa, a 13,679 pies, cubre la mitad de la isla grande. Su nombre significa "Montaña Larga" en hawaiano. Ha entrado en erupción más de 30 veces desde 1832. Como el menor pero más activo Kilauea, Mauna Loa es volcán escudo, no estratovolcán. La mayoría imagina volcanes cono (estratovolcanes) como Mount Hood en Oregón. Volcanes escudo tienen forma más ancha y laderas suaves. Erupciones menos dramáticas y explosivas, su lava es más fluida.

Kilauea

Kilauea, en la Isla Grande, es actualmente el volcán más activo del mundo. El más joven de Hawái. Yace en flanco sureste de Mauna Loa y hasta hace poco se creía satélite del mayor. "Kilauea" significa "escupiendo" o "mucho extendiéndose" y en años recientes ha cumplido su nombre, con flujo de lava tan reciente como abril 2010. Una de las mayores atracciones de Hawái, Volcanoes National Park atrae más de 9,000 visitantes/año que caminan junto al cráter Halemaumau de Kilauea, que a veces contiene lago de lava hirviendo. Se dice que Pele habita en Kilauea. Advertencia a turistas: no llevarse rocas volcánicas, enoja a la diosa.

Hualalai

Como Mauna Loa y Kilauea, Hualalai es volcán escudo en la Isla Grande. Última erupción en 1801. Científicos esperan otra en los próximos 100 años. Por proximidad a zonas pobladas, una erupción podría ser peligrosa.

Loihi

Loihi, a menudo llamado el volcán hawaiano más joven, no es visible sobre el nivel del mar. Hasta los 70s, científicos lo clasificaban como volcán viejo extinto. Pero en años recientes, enjambres de terremotos (actividad sísmica intensa) alrededor de Loihi hicieron que vulcanólogos lo recategorizaran como activo.