Buenos Momentos para Comprar Billetes de Avión

Nada es fijo, uniforme o consistente en tarifas aéreas, dice el autor de guías Rick Steves. Pasajeros en un mismo vuelo pueden haber pagado 10 precios distintos, que fluctúan no solo por temporada y día de la semana, sino también por hora del día. Cuando busca la tarifa más barata, el momento es todo.

Fines de Semana vs. Días Laborables

Autores de un estudio sobre fluctuaciones de precios investigaron la "sabiduría popular" de que los martes y miércoles son más baratos. Su conclusión, ampliamente publicada y controvertida, en Journal of Economic Behavior & Organization (dic 2012): basándose en patrones históricos, aerolíneas de EE. UU. descuentan ~5% en fines de semana. Así, al menos un estudio dice que sábado y domingo son los días más baratos para comprar.

Busque Mejores Ofertas los Martes

Rick Seaney, CEO de FareCompare, discrepa fuertemente de que los fines de semana den mejores precios. De hecho, llama "arriesgado" reservar vuelos para fin de semana. Escribiendo en USA Today, dice que su empresa rastrea patrones años y puede ser específico: sobre las 15:00 EDT los martes. Entonces una o más aerolíneas lanzan ofertas de asientos, obligando a competidores a igualar precios. Hay que ser rápido, porque los precios vuelven a la normalidad para miércoles o jueves.

¿Y los Viajes en Festivos?

Si planea viajar en picos como Navidad y Acción de Gracias, reserve ~14 semanas antes para mejores gangas, aconseja Travelers Today. Kayak lo concreta: si sale lunes o martes, descuentos 15-23% bajo precio medio. Si vuelve jueves (Acción de Gracias), viernes o martes siguiente, ahorra >20%. Para máximo ahorro en Navidad, salga lo más cerca del 25 dic, evitando fines de semana ida o vuelta. Si quiere estar en Nochevieja, viajes <5 días volviendo primeros días de enero ahorran hasta 30% en tarifas regulares.

Viajes Estacionales e Internacionales

Rick Steves (PBS) dice que si viaja internacionalmente, empiece a buscar tarifas en cuanto fechas firmes, al menos 4-6 meses antes. Si llegada primavera/verano al extranjero, busque mejores tarifas en enero-marzo. Para salidas de otoño a Europa, reserve en mayo-junio. Septiembre temprano es popular en Europa, empiece antes si ese es su plan. Investigue cuándo empieza/termina temporada alta en su destino; mover fechas un día a temporada baja puede ahorrar cientos de dólares. En general, tarifas más baratas en días laborables.

Monitorice y Esté Listo para Saltar

Sitios de reservas online como Expedia facilitan comparar tarifas por día de semana y precios ida-vuelta. Antes de reservar, tómese tiempo para monitorizar tarifas y aprender qué es alto, medio y bajo para su destino. Como precios fluctúan sin razón aparente, "quiere estar listo para saltar sobre una buena tarifa cuando la vea", dice Steves. Cuidado con tasas adicionales: tasas aeroportuarias, equipaje facturado, recargos combustible, que pueden hacer que un precio anunciado parezca mayor ganga de lo que es.