Cómo prevenir la trombosis venosa profunda (TVP) en vuelos largos

Una condición conocida como trombosis venosa profunda (TVP) puede afectar a casi cualquier persona que permanezca inmóvil durante períodos prolongados, como en un vuelo largo en avión. La trombosis venosa profunda ocurre cuando la sangre se acumula en las extremidades inferiores y comienza a coagularse. Los coágulos causan dolor extremo en la pantorrilla con hinchazón, o dolor e hinchazón en cualquier área de la pierna o pie. A medida que los coágulos se desprenden, pueden viajar a los pulmones, causando una condición secundaria conocida como embolia pulmonar (EP), que es grave y potencialmente mortal. Puedes estar en riesgo si has tenido una TVP previa, eres una mujer en terapia de reemplazo hormonal o ciertas formas de control de natalidad, si fumas o si eres obeso. Las personas que han tenido cirugía reciente, o que tienen enfermedades crónicas como diabetes o cáncer, también tienen un mayor riesgo. Si estás predispuesto a la TVP o a la coagulación en general debido a un trastorno sanguíneo, consulta a tu médico primero antes de volar.

Instrucciones

1. Mantente hidratado. Bebe agua, ya que la deshidratación puede aumentar el riesgo de formación de TVP. Evita el alcohol y la cafeína, ya que pueden aumentar la deshidratación.

2. Haz ejercicios en tu asiento. Ejercicios simples realizados sentado pueden ayudar a contraer y liberar los músculos de las pantorrillas y muslos, lo que ayuda a mantener la sangre en movimiento. Cada media hora, estira la pierna, apunta los dedos y dibuja círculos en el aire. Repite con la otra pierna. Esto trabaja los músculos de la pantorrilla. También puedes extender la pierna y empujar el talón hacia adelante, lo que estira la pantorrilla. Luego apunta el dedo para contraer los músculos. Un segundo ejercicio es estirar la pierna desde la rodilla, como si estuvieras pateando el asiento de adelante. Dobla la rodilla y estira la pierna varias veces. Esto trabaja los grandes músculos del muslo, manteniendo la sangre en movimiento.

3. Levántate y camina. Si se te permite salir de tu asiento, cada hora más o menos, camina hacia arriba y hacia abajo por el pasillo. Tendrás la oportunidad de ver a otros pasajeros, mover todo tu cuerpo y poner en movimiento tus piernas. Es probable que incluso si estás sano y en forma, un paseo de vez en cuando ayudará a aliviar el aburrimiento de un vuelo largo. Pero en la prevención de la TVP, es esencial poner todo el cuerpo en movimiento.

4. Compra medias de compresión. Si tienes una condición subyacente que puede predisponerte a la TVP, compra un par de medias de compresión en tu farmacia o tienda de suministros médicos. La acción de compresión de las medias, combinada con los pasos anteriores, puede ayudar a prevenir la TVP.

5. Consulta a tu médico antes de volar. Si has tenido trombosis venosa profunda o embolia pulmonar en el pasado o tienes otros factores de riesgo significativos, y estás considerando un vuelo largo, ve a tu médico para consejos sobre medicación que se puede administrar antes de volar. Por ejemplo, inyecciones de heparina, un medicamento que inhibe la coagulación, pueden administrarse a algunos individuos. La aspirina puede no tener suficiente efecto si tienes una condición subyacente más grave.

6. Sabe cuándo buscar atención médica. Aprende los signos de TVP y EP. La trombosis venosa profunda puede presentarse desde unas horas hasta unos días después de tu vuelo. Típicamente, la pantorrilla afectada está hinchada, roja y dolorosa, particularmente si el tobillo se flexiona, con los dedos apuntando hacia arriba y el talón empujado hacia abajo. Tobillos y pies hinchados que no son dolorosos ni rojos suelen ser retención de líquidos. Observa si tus dedos/pies están morados-rojizos, inflamados o dolorosos también. Esto podría ser señal de coagulación. Los síntomas de una embolia pulmonar son dolor en el pecho o zona costal y sensación de falta de aire en reposo, ambos empeoran al acostarse. Si experimentas síntomas de TVP, y particularmente de EP, busca atención médica inmediatamente.