Cómo EE. UU. Consiguió el Canal de Panamá: Respaldando una Revolución

Cuando La Diplomacia Falló, El Cambio de Régimen Funcionó

En 1903, Colombia (que entonces poseía Panamá) rechazó el Tratado Hay-Herrán concediendo a EE. UU. una zona canalera. La respuesta EE. UU.: orquestar independencia panameña.

La Secuencia

1. Ene 1903: Tratado Hay-Herrán firmado (EE. UU.-Colombia): $10M + $250k/año por arrendamiento 100 años zona 10 km. Senado Colombia rechaza (soberanía, dinero).
2. Verano 1903: Separatistas panameños (liderados Manuel Amador Guerrero, Philippe Bunau-Varilla) conspiran con EE. UU. (Roosevelt, Hay, Armada).
3. 3 Nov 1903: Panamá declara independencia. Tropas colombianas enviadas a reprimir.
4. 3–6 Nov: USS Nashville bloquea desembarco tropas colombianas en Colón. EE. UU. cita tratado 1846 (neutralidad tránsito).
5. 6 Nov: EE. UU. reconoce Panamá.
6. 18 Nov: Tratado Hay-Bunau-Varilla firmado (Panamá-EE. UU.): $10M + $250k/año (mismo $) por zona 16 km **perpetua** + derechos más amplios. Bunau-Varilla (ingeniero francés, no panameño) negoció; panameños furiosos.
7. 1904–1914: EE. UU. construye canal. Abre ago 1914.

Actores Clave

• Theodore Roosevelt: "Tomé el Istmo." Creía canal vital poder naval, comercio.
• Philippe Bunau-Varilla: Lobista compañía canal francesa; orquestó revuelta; primer ministro Panamá en EE. UU.
• Manuel Amador Guerrero: Líder panameño; 1er Presidente.
• John Hay: Sec. Estado; negoció tratados.

Consecuencias

• Canal construido — triunfo estratégico/económico.
• Panamá: Ganó independencia pero con constitución redactada por EE. UU., derechos intervención EE. UU., enclave Zona Canal (violación soberanía).
• Colombia: Perdió provincia; $25M pagados 1921 (Tratado Thomson-Urrutia) como "cierre".
• Latinoamérica: Profundizó desconfianza EE. UU. ("Gran Garrote," "Diplomacia Dólar").
• Tratados Torrijos-Carter 1977: Canal devuelto a Panamá (1999).

Roosevelt lo llamó "la acción más importante que tomé en asuntos exteriores." Fue también el arquetipo de diplomacia cañonera EE. UU. en Latinoamérica.