Clases de CDL
Una licencia de conducir comercial (CDL) viene en tres clases principales: A, B y C. Cada clase tiene sus propias especificaciones, y también hay seis endosos que un conductor puede obtener que le permiten operar vehículos comerciales motorizados (CMV) específicos, como autobuses escolares o vehículos de materiales peligrosos (HazMat). Los solicitantes deben obtener primero un permiso de aprendiz antes de calificar para una licencia clase A, B o C.
Permiso de Aprendiz
La ley federal determina que un permiso de aprendiz CDL es válido por un máximo de seis meses. Faculta a un conductor para operar un CMV solo cuando va acompañado en el asiento del pasajero por alguien que haya tenido un carné de conducir regular por no menos de cinco años y la clase relevante de CDL por dos o más años. Por ejemplo, si un conductor aprendiz desea conducir un CMV clase B, debería ir acompañado en la cabina por un titular de licencia clase B.
Clase A
Las CDL Clase A son requeridas para operar cualquier combinación de vehículos con un peso bruto vehicular (GVWR) de 26,001 libras o más, siempre que al menos un vehículo remolcado pese más de 10,000 libras. Por ejemplo, un solo camión pesado, pesando más de 26,000 libras, y tres remolques, el primero de los cuales pesa 12,000 libras, requeriría una licencia clase A.
Clase B
Los titulares de una CDL Clase B están calificados para operar cualquier vehículo individual con un GVWR superior a 26,000 libras o cualquier combinación de CMV, siempre que todos los remolques pesen menos de 10,000 libras. Un camión pesado, con un GVWR de 31,000, remolcando un remolque pequeño, que pesa 1,500 libras, requeriría una licencia clase B.
Clase C
Una CDL Clase C se define como un vehículo que no cumple ni los requisitos de una licencia clase A ni B, pero transporta 16 o más ocupantes (incluyendo el conductor) o está transportando mercancías que requieren letreros HazMat. Por ejemplo, una licencia clase C (así como un endoso adicional) es necesaria para conducir un autobús escolar. Además, un conductor debe tener una licencia clase C (y un endoso adicional) para conducir vehículos que contengan explosivos, gases comprimidos y líquidos y sólidos inflamables, entre otros materiales peligrosos.
Endosos Adicionales
Seis endosos adicionales están disponibles, y de hecho son necesarios en algunos casos, para conductores CDL. Si un conductor desea operar un vehículo como un autobús escolar, que se le da mayor importancia por su preciada carga, debe obtener un endoso clase S pasando tanto un examen escrito adicional como uno práctico. Un endoso clase H es necesario para operar cualquier CMV que deba mostrar letreros HazMat.
