Cocina de Oriente Medio: Platos emblemáticos, dulces y bebidas por la región

«Comida de Oriente Medio» abarca diversas tradiciones culinarias del Levante al Golfo, Norte de África a Irán. Ingredientes compartidos (aceite de oliva, cordero, garbanzos, tahini, granada, hierbas) se manifiestan distinto según fronteras.

Platos salados icónicos

• Kabsa (Arabia Saudita/Golfo): Arroz especiado con carne/pollo, frutos tostados, pasas; servido con salsa tomate y yogur.
• Mansaf (Jordania/Palestina): Cordero en salsa de yogur fermentado (jameed) sobre arroz/bulgur; se come comunalmente con mano derecha.
• Falafel (Levante/Egipto): Buñuelos fritos de garbanzo/haba en pan pita con tahini, encurtidos, ensalada. Ta'ameya (Egipto) usa habas.
• Shawarma (Levante/Turquía): Carne asada en rotisserie (cordero/pollo/ternera) laminada en pan plano con salsa ajo, encurtidos, patatas.
• Mezze (regional): Platos pequeños: hummus, baba ghanoush, muhammara, tabulé, kibbeh, labneh, hojas de parra rellenas.
• Kibbeh (Levante): Caparazones de bulgur/carne, fritos u horneados; versión cruda (kibbeh nayyeh) es manjar.
• Fattoush / Tabulé: Ensalada de pan / ensalada perejil-bulgur con limón, menta, tomate.

Dulces celebrados

• Baklava: Hojaldre, frutos secos, jarabe/miel —legado otomano, reivindicado por muchos.
• Kunafa/Knafeh: Hojaldre rallado o sémola, queso/crema, jarabe azahar/rosa, pistacho.
• Ma'amoul: Pastelitos rellenos de dátil/frutos secos, moldeados, azúcar glas (Eid, Pascua).
• Halva: Base tahini/sémola, azúcar, frutos secos —densa, migajosa.
• Delicia turca (Lokum): Gel almidón-azúcar, rosa/mástique/cítrico, azúcar glas.
• Qatayef: Crepes rellenos (Ramadán), fritos/horneados, empapados en jarabe.

Bebidas tradicionales

• Café árabe (Qahwa): Tostado claro, cardamomo, servido en finjan con dátiles. Hospitalidad ritualizada.
• Té de menta (Magrebí/Levante): Té verde, menta fresca, azúcar —vertido alto para espuma.
• Ayran/Doogh/Laban: Yogur-agua-sal, frío. Salado, probiótico.
• Jallab: Melaza algarroba/uva, agua azahar, piñones, pasas —básico Ramadán.
• Sahlab/Salep: Harina raíz orquídea, leche, canela, coco —calentador invernal.
• Arak/Raki/Ouzo: Espirituosos anís, agua blanquea (Levante/Turquía/Grecia).

Matiz regional

Levante (Líbano, Siria, Palestina, Jordania): vegetales, aceite oliva, limón. Golfo: arroz-carne, lima seca, azafrán. Norte África: cuscús, harissa, limón confitado. Irán: arroz azafrán, granada, hierbas. Turquía: mezze aceite oliva, carnes a la parrilla, börek.