Cómo escalar el Monte St. Helens

Escalar el Monte St. Helens es una experiencia de referencia para los habitantes del noroeste del Pacífico y visitantes por igual. Aunque la ruta gana 4,500 pies en menos de cinco millas, no requiere habilidades ni equipo especial en verano y principios de otoño. Esta caminata de medio día es adecuada para cualquier persona con una cantidad moderada de condición física y un espíritu aventurero. Los siguientes consejos le guiarán a través de la burocracia, la ruta y todo el camino hasta la cumbre de 8,365 pies de un volcán activo.

Lo que necesitarás

• Permiso
• Mochila de día
• 10 elementos esenciales
• 2 litros de agua
• Ropa de lluvia
• Botas de senderismo
• Polainas

Instrucciones

Preparaciones, Llegada y Escalada del Volcán

1. Reserve su permiso en línea en el Mount St. Helens Institute para el Ptarmigan Trail #216A que comienza en Climber's Bivouac. Los permisos se limitan a 100 por día en verano, con los fines de semana reservados con meses de antelación. El costo es de $22 por permiso. Imprima su confirmación y preséntela al recoger su permiso antes de su caminata.

2. Planifique con antelación. Haga algunas caminatas de práctica en su zona de cinco millas o más. Verifique las condiciones climáticas en los días previos a su escalada. Visite la página web del Servicio Forestal de EE. UU. del Monte St. Helens para actualizaciones sobre actividad volcánica. Decida si acampará en el inicio del sendero o llegará la mañana de su caminata. Es mejor comenzar el sendero lo más temprano posible para darse suficiente tiempo: el amanecer no es demasiado temprano.

3. Recoja su permiso en Lone Fir Resort en Cougar, Washington, donde todos los escaladores también deben registrarse firmando el libro de registro. Si está acampando en Climber's Bivouac para comenzar temprano su escalada, su permiso estará disponible un día antes después de las 9 a.m. Alternativamente, puede recogerlo la mañana de su caminata cuando el complejo abre a las 6 a.m.

4. Saliendo de la ciudad de Cougar por la Carretera 503, siga las señales hacia Climber's Bivouac. Gire a la izquierda en FR 83, y luego nuevamente en FR 81/830. En el inicio del sendero, encontrará amplio estacionamiento y baños solares, pero no agua potable.

5. La escalada a la cumbre se puede dividir en tres secciones. En la primera parte, ascenderá gradualmente durante dos millas a través de un dosel de bosque viejo. Los mosquitos pueden ser un problema aquí. Eventualmente, pasará un retrete solar, el último durante la duración de esta escalada.

6. Una vez por encima de la línea de árboles, verá Monitor Ridge serpenteando por el lado sur del volcán. Su camino por la cresta está marcado por hitos de madera que sobresalen de las rocas. La escalada se vuelve cada vez más difícil a medida que se abre paso a través de un campo de rocas hacia una pequeña estación de monitoreo meteorológico.

7. Aunque la tercera parte de la escalada es una larga y lenta caminata a través de grava hasta los tobillos, está a la vista del borde del cráter y sus espectaculares vistas del Monte Rainier, Monte Adams, Goat Rocks Wilderness, Spirit Lake y el cráter humeante en sí. Una vez que haya tomado muchas fotos en el borde, disfrute de una "siesta en la cumbre" y comience el descenso.