Sobre los gansos de Canadá

Los gansos de Canadá, propiamente conocidos como gansos canadienses, son la segunda ave acuática más grande de Norteamérica, solo superada por el cisne. Famosos por su formación en "V" mientras vuelan por el campo en busca de comida y durante sus migraciones anuales, la familia del ganso canadiense está compuesta por al menos 11 subespecies. Nativos de Norteamérica, han sido introducidos con éxito en Inglaterra y Escandinavia. Pueden ser algo molestos en zonas urbanas ya que han aprendido a adaptarse a vivir cerca de los humanos.

Identificación

El ganso canadiense puede medir hasta 42 pulgadas de pico a cola y tener una envergadura de 50 a 70 pulgadas. Un ejemplar grande puede pesar hasta 20 libras. Poseen cabeza negra en un cuello negro alargado, con lo que parece una barbilla de plumas blancas. El pico es negro, al igual que sus patas, cola y ojos. El pecho del ganso canadiense es color crema bronceado y el dorso es marrón, mientras que bajo la cola las plumas son blancas.

Geografía

A pesar de su nombre, los gansos canadienses pueden encontrarse bien fuera de Canadá. Se les puede ver por todo Estados Unidos dependiendo de la época del año. Durante el verano, los gansos canadienses anidan por todo Canadá, tan al norte como la tundra del Círculo Polar Ártico. Se les puede encontrar en Alaska en los meses cálidos y por todo el norte de EE. UU. Una vez que el suelo empieza a helarse, los gansos canadienses se dirigen al sur a los estados sureños de EE. UU. e incluso al norte de México, aunque algunos se quedan en climas fríos si el invierno no es demasiado severo. Viven junto a lagos, estanques y grandes vías fluviales.

Período de tiempo

La mayoría de los gansos canadienses no crían hasta que tienen al menos dos años. La cría ocurre antes que en la mayoría de las especies de aves para que cuando nazcan los pequeños, las plantas que necesitan comer estén en su mejor momento. Los gansos canadienses emparejan de por vida y casi siempre regresan cada año al mismo lugar donde creció la hembra. Anidan a finales de marzo y a la hembra le toma unos 28 días incubar los huevos. El macho se queda cerca del nido y protege a su pareja de posibles depredadores. Ambos padres crían a los gansitos.

Efectos

El ganso canadiense tiene una alta tolerancia hacia las personas y puede encontrarse en zonas urbanas donde hay agua para sostener una población. Frecuentan campos de golf y parques con sus excrementos, lo que los hace huéspedes no deseados a veces. Comen la hierba en estas áreas y hacen viajes cortos a campos donde encuentran plantas, granos y bayas que componen la mayor parte de su dieta. También comen plantas acuáticas y no rehúsan que la gente los alimente.

Opinión de expertos

Hay un par de formaciones por las que el ganso canadiense es renombrado. Una es la formación en "V" al volar, especialmente durante las migraciones norte y sur. Los gansos se turnan para ser el ave líder en la V, ya que esto requiere el mayor esfuerzo y energía. El ave de atrás obtiene sustentación adicional del ave de delante y los científicos creen que esta formación hace que las colisiones sean mucho menos probables y permite a todos los miembros de la bandada mantenerse en contacto. La otra formación ocurre cuando nacen los jóvenes y toman el agua. La hembra toma la delantera y los jóvenes caen detrás en fila, con el macho cerrando la marcha mientras nadan.