Características de una masa de aire marítimo tropical

Las masas de aire son fenómenos meteorológicos responsables de afectar las condiciones climáticas. Se identifican por clasificaciones formales, incluyendo Ártico, Polar y Tropical. Las subclasificaciones indican la superficie bajo la masa de aire, de modo que una clasificación "mT" indica una masa de aire marítimo tropical, donde "m" se refiere al tipo de superficie bajo la masa de aire, y "T" indica que la masa de aire se encuentra en una latitud tropical.

Punto de rocío alto

Los puntos de rocío son indicadores de la cantidad de humedad en el aire. El punto de rocío se expresa en términos de la temperatura a la que el aire debería enfriarse para alcanzar su punto de saturación. Un punto de rocío de 21 °C (70 °F) se sentiría muy pegajoso y húmedo para la mayoría. Las masas de aire marítimo tropical a menudo alcanzan puntos de rocío de 27 a 32 °C (80 a 90 °F) en verano. El instrumento para medir el punto de rocío se conoce como "higrómetro".

Temperaturas altas

Las masas de aire marítimo tropical se caracterizan por temperaturas altas. Las regiones de origen son áreas oceánicas entre el Trópico de Cáncer en el hemisferio norte y el Trópico de Capricornio en el sur. Las temperaturas del aire (en Fahrenheit) van desde los 27-32 °C (80-90 °F) en verano e incluso en invierno permanecen en los 21-27 °C (70-80 °F).

Humedad alta

La humedad describe la capacidad del aire para retener agua en forma de vapor. A medida que suben las temperaturas, aumenta la capacidad del aire para retener agua. El aire a 16 °C (60 °F) puede contener el 70 % del agua que podría soportar a esa temperatura, por lo que tendría una humedad relativa del 70 % a esa temperatura. Si la temperatura subiera a 27 °C (80 °F), la humedad relativa caería al 55 %, ya que el aire a temperaturas más altas puede soportar más agua, pero la cantidad real de vapor de agua se ha mantenido igual. Así, el 100 % de humedad a 27 °C significa que hay más vapor de agua real en el aire que una lectura de 100 % a 16 °C, porque a mayor temperatura la masa de aire puede retener más vapor.

Dado que las temperaturas de las masas de aire marítimo tropical son altas, un nivel alto de humedad significa que hay más vapor de agua en el aire del que podría contener la misma cantidad de aire a temperaturas más bajas, y esto es lo que hace que estas masas de aire sean incómodamente pegajosas. Las masas de aire marítimo tropical pueden tener una humedad relativa del 80 % o superior.