Cómo explorar el Monumento Nacional Lava Beds

El Monumento Nacional Lava Beds es una tierra de agitación geológica e histórica. En el último medio millón de años, erupciones volcánicas en el volcán escudo Medicine Lake han creado un paisaje accidentado salpicado de formaciones volcánicas. Más de 700 cuevas, arte rupestre nativo americano, campos de batalla históricos y campamentos, y una experiencia de desierto de alta montaña te esperan.

Instrucciones

1. Dos tipos de arte rupestre

Petroglifos tallados y pictografías pintadas. Todo el arte rupestre del monumento está en el territorio tradicional del pueblo modoc y sus ancestros. Algunas imágenes podrían tener más de 6.000 años. Algunos patrones geométricos aparecen en objetos domésticos de hasta 5.000 años de la cercana isla Nightfire. Este sitio es una de las representaciones más extensas de arte rupestre indio americano en California. Excelentes ejemplos de pictografías en Symbol Bridge y Big Painted Cave en rocas a lo largo del sendero y paredes alrededor de las entradas.

2. Marcas históricas en cuevas de tubo de lava

Marcas pintadas dejadas por primeros exploradores e incluso algunos caracteres japoneses tallados en las rocas de Petroglyph Point por japoneses-americanos internados durante la Segunda Guerra Mundial.

3. Explora las cuevas

Decenas de cuevas desarrolladas de dificultad variable para explorar por tu cuenta. También hay tours en verano. No vayas solo; en grupo es más seguro. Usa cascos protectores (se venden en el Centro de Visitantes). Temperatura en cuevas: 13 °C todo el año, vístete adecuadamente. Protege siempre a los murciélagos: si los ves, aparta el haz de la linterna y vete. Cueva Mushpot (235 m) recomendada para principiantes. Cueva Indian Well (90 m) con acceso fácil en pasarela de madera, techo alto y formaciones de hielo inusuales en invierno.

4. Espeleología en la sección upstream del sistema Catacombs

Suelos lisos y techos de más de 2,1 m en toda la cueva. Al entrar en Golden Dome Cave (680 m), cuidado con la "roca del dolor de cabeza" al entrar y salir por la escalera. La parte downstream requiere agacharse. La sección trasera donde está la "Cúpula Dorada" forma un 8. Ten en cuenta tu ubicación para no dar vueltas en círculos.

5. Cuevas más desafiantes (para expertos)

Requieren gateo o arrastre. Casco, rodilleras y guantes obligatorios. Labyrinth Cave (378 m) y Lava Brook Cave (262 m) cerca del Centro de Visitantes, conectadas por segmento que requiere gateo y giros. Alturas de techo variables pero tendencialmente bajas. Hopkins Chocolate Cave (428 m) llamada así por el rico color marrón de la lava que recubre techo y paredes. Requiere agacharse en un par de sitios, y un pasaje con techo de 90 cm que requiere gateo agachado.