Lengua raíz del albanés: El ilirio

La lengua albanesa desciende directamente del ilirio, antigua lengua indoeuropea hablada en los Balcanes occidentales (actual Albania, Montenegro, Kosovo, partes de Croacia/Serbia/Eslovenia) antes y durante la época romana.

Puntos clave

• Ilirio es la lengua madre del albanés.
• Mesapio (extinto, SE Italia) es su pariente conocido más cercano; ambas forman la rama ilírica del indoeuropeo.
• El albanés es el único descendiente superviviente de esta rama.
• Albanés escrito más antiguo: siglo XV; la lengua es mucho más antigua.
• Abundantes préstamos latinos, eslavos, griegos, turcos, pero gramática/vocabulario central ilírico.

Así, el albanés es un "fósil viviente" lingüístico del grupo paleobalcánico.