Acampada en el Long Trail de Vermont y Osos

El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Vermont estima entre 4.600 y 5.700 osos negros (ursus americanus) en 2010, la mayoría habitando la espina central o picos centrales de los Green Mountains. El Long Trail de Vermont sigue la espina central de los Green Mountains desde la frontera con Massachusetts hasta la norte con Canadá. Con simples preparativos, un avistamiento de oso en el Long Trail no debería ser crisis para senderistas ni oso.

Seguridad

Los osos negros son impredecibles y potencialmente peligrosos. A menos que se les sorprenda, suelen detectar y evitar humanos. Hacer ruido, evitar caminar de noche y estar atento al entorno ayuda a evitar encuentros sorpresivos. Nunca te acerques a un oso. Si se acerca, no entres en pánico ni corras, sino retrocede despacio haciendo gestos y ruidos agresivos. En el improbable caso de ataque, no te hagas el muerto. El Center for Wildlife Information recomienda defenderte con todo: puños, piedras, palos y, idealmente, spray de pimienta.

Senderismo

El Long Trail es el sendero de larga distancia más antiguo de EE. UU. Según Green Mountain Club, inspiró el Appalachian Trail. De hecho, el Appalachian Trail se une al Long Trail por más de 160 km antes de divergir: Long Trail hacia Canadá, Appalachian hacia Maine. Senderistas diarios comparten el Long Trail con mochileros de larga distancia, incluidos los que recorren todo el Appalachian Trail.

Acampada

El Green Mountain Club, responsable del sistema Long Trail, mantiene docenas de refugios y zonas de acampada. Estos refugios primitivos y zonas de tienda están disponibles por orden de llegada. La acampada está permitida en zonas vírgenes o sin desarrollar. El Long Trail cruza tierras estatales, federales y privadas, cada una con regulaciones diferentes.

Geografía

Según "Long Trail Guide" editado por Steve Laose, el Long Trail está a 99 m (326 pies) sobre el mar en su punto más bajo y 1.339 m (4.393 pies) en el más alto. La guía lo califica como "difícil". Varios tramos "fáciles" y "moderados" para día están en "Day Hiker's Guide to Vermont" editado por Mary Lou Recor. Osos negros habitan todas las zonas salvajes alrededor. La mayor concentración está en zonas norteñas cerca de la frontera canadiense.

Época del Año

Invierno, cuando osos hibernan, es cuando menos probable es encontrar uno. Pero el invierno trae otros retos: no hay calefacción en refugios y altitudes altas pueden volverse impracticables por nieve. Primavera tras hibernación y otoño antes de ella son de mayor actividad. El Long Trail cierra de mediados de abril a finales de mayo y de principios de octubre a mediados de diciembre para proteger el sendero del tráfico intenso en épocas húmedas o "temporadas de barro".