Animales Venenosos en la Selva Amazónica

La selva amazónica es la selva tropical más grande del mundo, cubriendo la mayor parte del norte de Sudamérica y extendiéndose a Perú, Colombia, Brasil, Ecuador, Bolivia, Venezuela y las tres Guayanas. Con millones de especies compitiendo en un entorno poblado y ferozmente competitivo, los animales han adaptado diversas características para defensa y ataque. Los animales venenosos en el Amazonas secretan venenos dañinos, a menudo letales, para atacar presas y defenderse de depredadores.

Ranas Dardo Venenosas

Numerosas especies de ranas dardo pueden encontrarse en el Amazonas. Son relativamente pequeñas, de 1,3 a 5 cm, y exhiben gran variedad de patrones neón coloridos. Su coloración brillante advierte a depredadores de su naturaleza venenosa. El veneno se excreta por la piel y no se produce naturalmente, sino que resulta de su dieta particular de insectos. Phyllobates aurotaenia, Phyllobates bicolor y Phyllobates terribilis —la más venenosa— han sido usadas por tribus colombianas para envenenar puntas de dardos; de ahí el nombre de la familia.

Araña Errante Brasileña

La araña errante brasileña debe la primera parte de su nombre a su descubrimiento en Brasil; sin embargo, también se ha encontrado en otras partes de la Amazonía y Centroamérica. "Errante" representa sus tendencias cazadoras, barrriendo el suelo de la selva en busca de presas en lugar de esperar en telaraña. La araña altamente agresiva tiene cuerpo grande y peludo con envergadura de patas hasta 12,5 cm (5 pulgadas) y grandes colmillos rojos brillantes que secretan veneno extremadamente potente. Aunque se alimenta principalmente de insectos, reptiles pequeños y roedores, su veneno puede ser letal para humanos; de hecho, se reporta que han mordido más humanos que cualquier otra especie de araña.

Serpientes Venenosas

Dos familias principales de serpientes venenosas en la Amazonía: víboras y elápidos.

Víboras se caracterizan por colmillos articulados, largos y retráctiles, cuerpo grande con cola corta y cabeza triangular. Una de las más comunes es la surucucú (bushmaster), en Brasil. Es extremadamente venenosa, nocturna, con cuerpo de 1,8-2,1 m de media.

Elápidos son esbeltos y diurnos, con colmillos fijos permanentemente erectos. La himeralli es un elápido conocido en Guyana, con cuerpo robusto y gran capacidad nadadora. Su veneno incorpora neurotoxinas que causan parálisis respiratoria y asfixia.