Enredaderas del Dosel en la Selva Tropical

Las enredaderas (lianas) cumplen un papel vital en las selvas: proveen alimento a animales y completan los doseles vegetales. La mayoría inician en el suelo como arbustos y ascienden usando árboles como soporte para alcanzar la luz sobre el dosel. Son notoriamente resistentes y crecen en diversos ambientes; algunas, como el filodendro, se han vuelto plantas de interior populares.

Bejucos de agua (lianas acuíferas)

Pertenecen a la clase liana (mayoría de enredaderas selváticas). También llamados bejucos de jungla o parras de cinco hojas. Crecen rápido y producen frutos oscuros似葡萄. Los nativos cortan el tallo en dos puntos para extraer agua interna. Pueden superar 30 cm de diámetro. En Brasil se usan decocciones para tratar epilepsia, ictus y diabetes. Crece bien en macetas y enrejados de jardín.

Ratán (rotán)

Palma trepadora de la clase liana, prevalente en selvas asiáticas. Tallos de hasta 180 m (600 ft) y 3,8 cm (1,5 in) de diámetro; hojas con espinas que facilitan el ascenso. Se usa para cuerdas, cestas y muebles de madera resistentes al agua. La mayor parte del ratán comercial proviene de plantaciones, no de selvas nativas.

Curare

Enredaderas con potente estricnina, vitales para pueblos amazónicos. Los indígenas extraen jarabe de raíces y tallos; envenenan flechas y dardos para cazar. El curare mata paralizando el sistema respiratorio. En dosis menores, trata afecciones: raíz como diurético, contra fiebre, hinchazón y cálculos renales.

Hemiepífitas

Clase que puede crecer del suelo al dosel o viceversa, según donde las aves depositen semillas. Monstera tiene hojas perforadas y frutos de ~30 cm; al alcanzar el dosel pierde raíces terrestres y vive solo en árboles. El filodendro, hemiepífita famosa, es planta de interior resistente; en su hábitat nativo sus hojas alcanzan 1,2 m. La higuera estranguladora, técnicamente árbol, envía raíces aéreas de hasta 45 m que asfixian al huésped, que muere y se ahueca, quedando la higuera. Es fuente clave de alimento para fauna selvática.