Definición del término latitud

La latitud es la distancia angular al norte o sur del ecuador. Se usa para expresar una ubicación geográfica en un mapa. Se representa mediante líneas horizontales.

Significado

La latitud geográfica es el ángulo entre el plano ecuatorial y una línea perpendicular al elipsoide de referencia que representa la Tierra. Los mapas usan coordenadas de latitud y longitud para describir la ubicación de un punto en la superficie terrestre.

Tipos

Hay muchos tipos de latitudes: geográfica, reducida, autálica, rectificadora, conforme, geocéntrica y astronómica. Difieren en cómo se calcula la latitud. La latitud geográfica es el método común. La latitud geocéntrica es el ángulo entre el plano ecuatorial y una línea desde el centro de la Tierra. La latitud astronómica es el ángulo entre el plano ecuatorial y la línea perpendicular al geoide (esferoide terrestre representado a nivel medio del mar). La latitud rectificadora es la distancia superficial desde el ecuador, escalada para que el polo sea 90 grados. La latitud autálica da una transformación a una esfera que preserva el área. La latitud conforme da una transformación a una esfera que preserva el ángulo. La latitud reducida en un esferoide forma círculos con radios correspondientes a los radios de latitudes en una esfera.

Medición

La latitud se mide en grados. Cada grado se divide en 60 minutos. Cada minuto se divide en 60 segundos. Veintitrés grados, 26 minutos, 21 segundos Norte (23° 26′ 21″ N) representa el Trópico de Cáncer.

Efecto

El clima de un área depende de su latitud. Cuanto más cerca está un punto del ecuador, más caliente es el clima promedio.

Consideraciones

La latitud da la mitad de una coordenada de mapa. Da la posición norte o sur del ecuador. La segunda mitad es la longitud. Da la posición este u oeste del meridiano de Greenwich.