Definición de direcciones intermedias

Las direcciones intermedias son una parte vital de la navegación, apareciendo en cada rosa de los vientos para ayudar a los navegantes a moverse entre las direcciones cardinales. En los días anteriores a la aparición de las rosas de los vientos en los mapas, los cartógrafos trazaban líneas desde puntos centrales. Como estas direcciones eran difíciles de seguir, la rosa de los vientos se diseñó para indicar direcciones de forma clara, sin intersecciones.

Significado

Las direcciones intermedias están entre las direcciones cardinales. Son NE para noreste, SE para sureste, SW para suroeste y NW para noroeste. En una rosa de los vientos, suelen indicarse entre las direcciones cardinales e ilustrarse con muchos puntos menores que emergen del centro de la forma de explosión estelar.

La Rosa de los Vientos

El ejemplo gráfico más claro de direcciones intermedias se muestra en una rosa de los vientos, un indicador direccional incluido en la mayoría de mapas y globos para orientar al observador al paisaje representado. La rosa probablemente recibió su nombre por el estilo elaborado en que muchos cartógrafos la inscribían en sus mapas. La rosa de los vientos es un diagrama de cuatro cuadrantes con múltiples puntas que siempre muestra al menos una de las direcciones cardinales (N para norte, S para sur, E para este, y W para oeste). La rosa generalmente también muestra las direcciones intermedias como puntos adicionales que emergen del centro, aunque no necesariamente estén marcadas como tales.

Latitud y Longitud

Viajar directamente norte o sur requiere moverse a lo largo de una línea de longitud. Las líneas de longitud se llaman "meridianos", y hay muchas más de las que un globo te mostrará. De igual forma, viajar directamente este-oeste requiere moverse a lo largo de una línea de latitud (también llamada "paralelo"). Cuando no te mueves absolutamente norte-sur o este-oeste, estás viajando en una dirección intermedia.

Historia

Los primeros navegantes usaban el sol y la dirección de los vientos predominantes para orientarse. Los primeros nombres basados en vientos para direcciones (levante, siroco, greco) se han perdido en gran parte, pero la rosa de los vientos bien pudo desarrollarse a partir de estos patrones de viento. Los romanos tempranos acreditan la adición de direcciones intermedias al sistema de cuatro puntos. Muchos historiadores creen que el crédito por inventar la primera brújula magnética corresponde al italiano Flavio Gioia.

Diseño de la Rosa de los Vientos

La brújula comenzó con las cuatro direcciones cardinales. El resto de los puntos se agregaron para dar a los navegantes rumbos más precisos. Finalmente, los navegantes usaban brújulas que incluían 32 direcciones cardinales e intermedias totales. Cuando se recitan los 32 puntos, se dice que se está "nombrando la rosa". Curiosamente, la recitación comienza en el este y no en el norte; en relación con Europa Occidental, donde se inventó la brújula, Jerusalén estaba al este. Por razones religiosas, los inventores consideraron el este como la dirección principal.

Nombrar la Rosa

Una rosa de 32 puntos, por supuesto, incluye muchas más direcciones intermedias que los simples puntos medios SE, SW, NW, NE. Los nombres del resto de direcciones intermedias se forman tomando las iniciales de las direcciones cardinales y agregándolas a las direcciones intermedias más cercanas. (Un ejemplo muy reconocible de este sistema de nomenclatura es el título de la película de Hitchcock "North By Northwest".) Estos nombres, aunque en inglés, se entienden internacionalmente, y los navegantes de todo el mundo los usan para referirse a rumbos cuando es incómodo recordar grados.