¿Cuáles son algunos recursos naturales comestibles de Pensilvania?

Árboles

• Los bosques de Pensilvania albergan una gran variedad de árboles comestibles. Sería imposible nombrarlos todos, pero algunos merecen mención especial.

  El arce azucarero fue extremadamente importante para los nativos americanos, que desarrollaron el método de taladrar el arce para obtener su savia dulce y hervirla hasta condensarla en jarabe de arce. Para las tribus nativas de Pensilvania, el jarabe de arce era un elemento clave de su dieta invernal. Hoy se disfruta en todo el mundo por su rico sabor dulce.

  Los pinos ofrecen sus agujas, que pueden hervirse para hacer té; sus piñas, que contienen semillas comestibles; y su corteza interna, que puede molerse para hacer harina. Los bosques de Pensilvania también son ricos en árboles productores de nueces, como la avellana americana, el castaño americano y la nuez de mantequilla.

Frutas y bayas

• En verano y otoño, gran número de árboles y arbustos de Pensilvania producen fruta comestible.

  Frutas comestibles incluyen el ciruelo americano, que crece como arbusto grande o árbol bajo y produce ciruelas rojas brillantes que maduran en agosto o septiembre. El caqui oriental puede crecer hasta 30 metros y produce frutos naranjas dulces en otoño. Pensilvania también alberga muchas especies de cerezos, incluyendo el cerezo amargo, cuya fruta es muy astringente cruda pero puede cocinarse en jaleas y mermeladas.

  Muchas bayas comestibles crecen silvestres en Pensilvania. Entre ellas: grosellas, uvas espinas, moras, frambuesas, arándanos y gayubas.

Plantas y hierbas silvestres

• Los bosques de Pensilvania producen muchas hierbas comestibles, aunque se necesita ojo entrenado para distinguir entre plantas comestibles y no comestibles.

  Los brotes de helecho (fiddlehead ferns) se identifican fácilmente por su forma característica y pueden comerse crudos o hervidos.

  El trébol crece extensamente en los campos abiertos de Pensilvania. El trébol blanco puede comerse crudo, y el rojo tras hervir. La mayoría considera el diente de león una mala hierba, pero sus flores, hojas y raíces son comestibles y nutritivas.

  Pensilvania alberga muchos hongos silvestres comestibles, pero también muchos venenosos. Como con todas las plantas silvestres, nunca coma algo a menos que esté seguro de su identidad y seguridad.

Vida animal

• La fauna de Pensilvania está entre sus recursos naturales comestibles más abundantes. Sus ríos y lagos albergan muchos peces, pero son sus abundantes ciervos los que alimentaron a las tribus nativas durante siglos. Pensilvania tiene 1,6 millones de ciervos de cola blanca, con densidades en algunos lugares de 100 ciervos por milla cuadrada. Los ciervos pueden ser una molestia para jardineros y peligrosos para conductores, pero su abundancia ha sido un beneficio para cazadores, desde nativos americanos hasta colonos y cazadores modernos.