Guía de Viaje a la Iglesia del Santo Sepulcro en Israel

Ergiéndose entre las calles de la Ciudad Vieja llenas de puestos de comerciantes que venden coloridas telas y artículos de cuero, la Iglesia del Santo Sepulcro ancla el Barrio Cristiano de Jerusalén y atrae a peregrinos devotos y turistas curiosos de todas las feches. La red de capillas, escaleras, grandes cúpulas y columnas antiguas narra la historia fundacional del cristianismo. A pesar de tensiones persistentes en la región y una advertencia de viaje del Departamento de Estado, el turismo a la iglesia es generalmente seguro.

Una Historia Legendaria

La iglesia se construyó en el año 330 para marcar el lugar donde la tradición sostiene que Jesús fue crucificado. Sufrió estragos de conflictos: destruida por persas en 614 y por el califa egipcio Hakim en 1009, disputada por cruzados en el siglo XI, y resurgió en una estructura ecléctica y compleja donde confluyen distintas ramas del cristianismo. La Iglesia Ortodoxa Griega supervisa la capilla que se cree en el sitio de la crucifixión, y velas de distintas denominaciones guían el camino al edículo sobre la tumba de Cristo. Los peregrinos actuales recorren una red de capillas y arquitectura medieval que apenas ha cambiado en casi un milenio.

Normas para la Visita

La Iglesia del Santo Sepulcro da la bienvenida a visitantes de todas las feches para ver la magnífica rotonda y antigüedades ornamentadas de la basílica. Viste con modestia: evita tirantes y pantalones cortos. Para evitar multitudes y colas de hasta una hora, llega a la puerta de entrada en el callejón de Santa Helena cerca de la apertura a las 5:00. De abril a septiembre cierra a las 20:00; el resto del año a las 19:00. Espera más afluencia en fiestas cristianas, especialmente Pascua. Entrada siempre gratuita. Lleva linterna de bolsillo para ver rincones oscuros como la tumba de José de Arimatea, y prepárate para subir escaleras a veces estrechas.

Recorrer un Camino Bíblico

Verás a visitantes arrodillarse y besar una gran losa plana nada más entrar en la sala sur; la tradición dice que el cuerpo de Jesús fue envuelto para la sepultura en esta losa. El camino por la iglesia atraviesa la gran rotonda con luz filtrándose por la cúspide, y capillas para coptos, sirio-ortodoxos, armenios y más. Capillas también conmemoran elementos de la crucifixión: una recrea su encarcelamiento, otra el momento en que los soldados se repartieron sus ropas. Otras honran a Dimas, el ladrón arrepentido crucificado junto a Jesús, y a Longinos, el centurión que le traspasó el costado y se convirtió. La Capilla del Hallazgo de la Cruz marca donde la tradición dice que la madre de Constantino encontró trozos de la cruz original, lo que llevó al emperador a construir la iglesia.

Seguridad en la Ciudad Vieja

Las autoridades israelíes intentan mantener los barrios santos de Jerusalén seguros para el turismo; los ataques contra turistas no son frecuentes. Toda la región —Israel, Cisjordania y Gaza— está bajo advertencia del Departamento de Estado que fluctúa según la tensión en Oriente Medio. Evita protestas callejeras espontáneas en la Ciudad Vieja. Ten especial cautela en lugares santos en fiestas religiosas y fines de semana, cuando el tráfico peatonal atasca callejones y la seguridad refuerza precauciones. El Departamento de Estado prohíbe a su personal visitar la Ciudad Vieja los viernes durante el Ramadán.