Rutas Pioneras del Oeste Americano

El deseo de hacerse rico o encontrar tierra para crear un hogar llevó a muchas familias a las partes occidentales de América. Los pioneros que recorrieron estos largos senderos se encontraron con sequías y guerras con los indios de las Llanuras. Los decididos pioneros alcanzaron sus destinos finales usando varias rutas principales.

La Ruta Mormona

La Ruta Mormona, también conocida como Mormon Pioneer Trail, partía de Nauvoo, Illinois, y terminaba en la porción sur de California, según el Departamento del Interior de EE. UU. Data de principios de 1846 cuando Brigham Young lideró a 10.000 Santos de los Últimos Días, un grupo religioso, fuera de Illinois. Los viajeros recorrieron 2.087 km en carro hasta el Valle del Lago Salado, Utah, hoy Salt Lake City. La ruta corre paralela a la Ruta de Oregón, donde se bifurca en Wyoming, se dirige al sur a Utah, y continúa sur por la porción baja de Nevada, terminando en San Diego, California.

La Ruta de California

La Ruta de California sigue la misma ruta que la Mormona y la de Oregón partiendo de Misuri junto al río hasta llegar a varios atajos. Desde Utah se bifurca en Salt Lake City, yendo al oeste por Nevada hasta el norte de California. Desde la Ruta de Oregón, se bifurca en Idaho yendo al oeste por el norte de Nevada y también terminando en el norte de California.

Ruta de Santa Fe

La Ruta de Santa Fe comenzó en Misuri en 1821, mismo año en que México independizó de España, según el sitio Trails West. Los comerciantes usaban esta ruta y eran escoltados por el ejército de EE. UU. para protección contra indios. La ruta también parte de Arkansas a través de Oklahoma, Texas y termina en Santa Fe, Nuevo México. La ruta de Misuri atraviesa Kansas, norte de Oklahoma hasta Santa Fe. Estas rutas transportaron pioneros hasta que el ejército restringió su uso para transporte de suministros.

La Ruta Fort Smith - El Paso

Desde Fort Smith, Arkansas, a El Paso, Texas, esta ruta atraviesa el centro de Texas y creó un camino más corto para pioneros que buscaban oro en el oeste. Fue fundada en 1849 por el Capitán Randolph Marcy, quien comandaba la escolta de viajeros en la Ruta de Santa Fe, según la Oregon-California Trails Association. La ruta gira al suroeste cruzando el Río Pecos y prosigue a El Paso. Una ruta conectora desde El Paso lleva a la Southern Trail, usada para viajar al oeste a lo largo de la frontera de Arizona hasta el sur de California.