Departamentos ferroviarios y sus responsabilidades
Desde el siglo XIX, los ferrocarriles han enviado mercancías de un extremo a otro de Estados Unidos. Además, los trenes de pasajeros transportan personas de costa a costa todos los días del año. Los ferrocarriles panorámicos llevan a los pasajeros en excursiones limitadas por el campo conocido por su belleza natural, mientras que el ferrocarril interurbano lleva a la gente al trabajo y de vuelta todos los días. Todo el transporte ferroviario está gobernado por el Departamento de Transporte de Estados Unidos.
Administración Federal de Ferrocarriles
La Administración Federal de Ferrocarriles se fundó en 1966 como parte del USDOT y tiene como objetivo gobernar todos los aspectos del viaje ferroviario. A partir de 2011, la FRA es solo una de las diez agencias activas dentro del USDOT preocupadas por el transporte intermodal (usando uno o más transportistas).
Seguridad ferroviaria
La Oficina de Seguridad Ferroviaria de la FRA es responsable de promover y regular la seguridad en todo el sistema ferroviario. A partir de 2011, 400 inspectores fueron asignados a una de cinco disciplinas (áreas) según su experiencia individual. Estas disciplinas incluyen: materiales peligrosos, equipo de potencia motriz, prácticas operativas, señalización y control de trenes, y vías y estructuras.
Oficina de Asuntos Públicos
La Oficina de Asuntos Públicos de la FRA es responsable de difundir información a través de una variedad de medios impresos y electrónicos. Esta oficina trabaja estrechamente con otras entidades del USDOT para promover los objetivos de política pública de la Administración.
Gestión Financiera
La Oficina de Gestión Financiera y Administración coordina programas administrativos para la FRA. Algunos departamentos dentro de RAD incluyen Recursos Humanos, Tecnología de la Información y Gestión Financiera. RAD también es responsable de coordinar la implementación de reformas de gestión.
Política y Desarrollo
La Oficina de Política y Desarrollo Ferroviario es responsable de la inversión y asistencia federal a la industria ferroviaria. La oficina también supervisa el desarrollo e implementación de políticas concernientes al ferrocarril interurbano y de alta velocidad. Patrocina investigación y desarrollo en nuevas tecnologías para el trabajo y la seguridad ferroviaria.
Derechos Civiles
La Oficina de Derechos Civiles proporciona liderazgo, orientación y apoyo a las oficinas de la FRA y otros departamentos para asegurar que políticas efectivas y diversas estén en lugar y se observen en toda la organización, así como para clientes externos.
Consejero Principal
La División de Ley de Seguridad de la Oficina del Consejero Principal es el brazo legal del programa general de seguridad de la FRA. Esta oficina desarrolla y escribe regulaciones de seguridad ferroviaria, y evalúa sanciones y multas por violaciones de los estatutos de seguridad ferroviaria.
Departamentos Ferroviarios Estatales
Aunque todos los departamentos ferroviarios estatales caen bajo la jurisdicción de la FRA, cada estado tiene su propio departamento de transporte para asistir en la gestión ferroviaria. Los departamentos ferroviarios estatales generalmente comparten responsabilidades en la gestión de cruces ferroviarios. Además, el Programa de Participación Estatal en Seguridad Ferroviaria de la FRA permite a los estados entrar en un acuerdo con la FRA para la delegación de autoridad específica, incluyendo autoridad de investigación y vigilancia sobre todo o cualquier parte de las leyes federales de seguridad ferroviaria. En 2011, 30 estados participaban en este programa.
