Ecoturismo en Ghana

La Sociedad Internacional de Ecoturismo promueve el turismo que crea conciencia y respeto por el medio ambiente, genera experiencias positivas para turistas y anfitriones y proporciona beneficios financieros directos para continuar la conservación de un área. Esos son algunos de los principios básicos del ecoturismo, a veces llamado turismo sostenible. En Ghana, los programas de ecoturismo se desarrollan e implementan constantemente para garantizar que el turismo tenga un efecto positivo en el país y en las comunidades que rodean muchas de las atracciones turísticas.

Consideraciones

Conocido mundialmente por su hermosa tela kente, sus numerosos castillos costeros designados Patrimonio de la Humanidad por su conexión con el comercio de esclavos, y su gente cálida y amable, Ghana tiene muchas otras atracciones para ofrecer a los ecoturistas, incluyendo millas de playas vírgenes y sin aglomeraciones, el Parque Nacional Mole, el Lago Volta (el lago artificial más grande del mundo) y las Cataratas de Kintampo.

Pionero en ecoturismo basado en la comunidad

Con más del 5 % de la tierra de Ghana oficialmente protegida a través de 16 parques nacionales y áreas de conservación, el país es un destino perfecto para los amantes de la naturaleza para observar una gama de aves coloridas, especies de mariposas, monos, cascadas, sabanas y bosques. Ghana se ha convertido en pionero en ecoturismo basado en la comunidad. El Nature Conservation Research Centre, una de las principales organizaciones de conservación de Ghana, es fundamental en el desarrollo de "áreas protegidas comunitarias" en colaboración con otras organizaciones, tanto gubernamentales como no gubernamentales, y la comunidad. NCRC señala que "promueven una mayor conciencia y protección de la diversidad natural, histórica y cultural de Ghana".

Proyectos de ecoturismo exitosos

Proyectos exitosos incluyen el Santuario Comunitario de Hipopótamos de Wechiau, la Laguna Avu, el Santuario de Monos de Boabeng-Fiema, el Bosque de Bobiri y Santuario de Mariposas, que es una selva tropical bien preservada que atrae a más de 500 especies de mariposas, el Escarpe de Nyankamba, Tafi Atome, Asumura y el Brazo Afram del Lago Volta.

Beneficios del ecoturismo

Los turistas pueden ver la flora y fauna de Ghana en su forma más pura con un daño mínimo al entorno circundante, mientras que las comunidades visitadas se benefician de los ingresos generados. Este ecoturismo basado en la comunidad también permite a los miembros de la comunidad participar activamente en la preservación de sus recursos naturales y culturales y sirve como complemento a la agricultura y otras actividades en las que las comunidades normalmente están involucradas.

Impacto

Cuando se instituye con planes deliberados, el ecoturismo basado en la comunidad puede impulsar el crecimiento económico y reducir la pobreza. Los ingresos generados proporcionan incentivos financieros directos para preservar las áreas y las propias comunidades determinan cómo quieren reinvertir y cómo utilizar mejor el dinero para satisfacer sus necesidades. La agencia de las Naciones Unidas dedicada al turismo, la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, señala que los países en desarrollo se benefician del turismo sostenible, el tipo que se está instituyendo en Ghana.

Potencial

El turismo es la industria de más rápido crecimiento en Ghana y el tercer mayor generador de divisas después del oro y el cacao. Según la Oficina de Ecoturismo Rural y Viajes de Ghana, el turismo en Ghana crece aproximadamente un 15 % al año. Mientras que la Junta de Turismo de Ghana informa que las llegadas de turistas aumentaron a 698.069 desde 428.533 entre 2005 y 2008. La OMT estima que para 2020, las llegadas internacionales en todo el mundo superarán los 1.500 millones de personas. Ghana, con su estabilidad política y baja tasa de criminalidad, es uno de los lugares más seguros para visitar en África y, con sus programas pioneros de ecoturismo ya en marcha, estará preparado para competir por una mayor parte del creciente número de viajeros.