¿Qué son el Nilo Azul y el Nilo Blanco?

El Nilo es uno de los ríos más largos del mundo, con 6.735 km. Está compuesto por varios ríos más pequeños que convergen para formar el Nilo mayor. Recorre una gran parte de África y cruza varias fronteras nacionales. Cada país se beneficia de su respectiva parte del Nilo, pero hay implicaciones políticas por el cruce de fronteras.

Tres ríos

Hay dos ríos principales que fluyen juntos para convertirse en el Nilo, o el Nilo Propio. Estos son el Nilo Blanco y el Nilo Azul. El Atbara es un tercer río que se convierte en parte del Nilo Propio, pero esta sección transporta la menor cantidad de agua y es considerablemente más pequeña que los otros dos.

Nilo Blanco

El Nilo Blanco recibió su nombre del sedimento que le da al río un aspecto blanquecino y turbio. Aproximadamente el 15 % del agua total del Nilo proviene del Nilo Blanco. Comienza en la Región de Lagos Ecuatoriales de África, ubicada en Tanzania y Uganda. Esta parte del río también proporciona el flujo de agua más constante porque no está gobernado por una estación lluviosa.

Nilo Azul

El Nilo Azul tiene unos 1.370 km de largo y fluye desde el lago Tana en las montañas de Etiopía hasta Jartum en Sudán. El lago se inunda de junio a septiembre, y es durante este tiempo que la mayor parte del agua del Nilo Azul fluye en el Nilo Propio. Durante esta inundación, limo, que es muy importante para la fertilización, se erosiona y se une al flujo del río. El agua en este río representa aproximadamente el 58 % de toda el agua del Nilo.

Convergencia

Los ríos Nilo Blanco y Nilo Azul convergen ligeramente al norte de la ciudad de Jartum. El flujo de agua aquí varía a lo largo del año debido al flujo constante del Nilo Blanco y al flujo errático y estacional del Nilo Azul. Cuando el Nilo Azul se inunda, la parte del río al norte de Jartum puede volverse traicionera debido a formaciones rocosas naturales.

Vínculos políticos

Dado que tanto el Nilo Blanco como el Nilo Azul fluyen a través de varios países, han causado algunos problemas políticos. El Nilo Blanco pierde mucha agua por evaporación debido a su flujo lento y sinuoso, por lo que en 1952, durante la Revolución Egipcia, el gobierno sudanés comenzó planes para construir una presa para ayudar a regular el flujo y reducir la cantidad de agua perdida por evaporación. Sin embargo, esto reduciría el flujo de agua que llegaría a Egipto. Egipto, a su vez, comenzó planes para construir una presa que regulara el poder desbordante del Nilo Azul cada año. Esta presa desplazaría aproximadamente a 50.000 personas en la zona de Asuán en Sudán porque el área se inundaría. Esta presa fue aprobada y el trabajo comenzó en 1978, pero la inestabilidad política de Sudán ha hecho imposible la finalización de la presa. La regulación de los ríos Nilo Blanco y Nilo Azul sigue siendo un problema en esta región.