Ecoturismo en Malasia
Ganador previo del premio TravelWeekly al Mejor Destino de Ecoturismo, Malasia es uno de los países con mayor biodiversidad de la Tierra, con 15.000 especies de plantas, 4.000 especies de peces y 286 especies de mamíferos. La selva tropical cubre el 60 por ciento del país, que se divide entre la Malasia Peninsular, y Sarawak y Sabah en la isla de Borneo. Aunque la deforestación y el blanqueamiento de corales continúan amenazando dos de los recursos naturales más atractivos del país, los turistas aún tienen numerosas oportunidades para disfrutar de senderismo, buceo y observación de la naturaleza en un entorno sostenible.
Eventos organizados
Los ecoturistas en Malasia no están en absoluto restringidos a admirar pasivamente la vida silvestre desde pasarelas o miradores. Una importante iniciativa turística ha fomentado la participación a través de eventos. La Conquista de Conservación de Vida Silvestre de Tabin en Sabah, por ejemplo, es una caminata de 11 km a través de la selva hirviente, donde los visitantes cruzan ríos y negocian colinas fangosas, mientras que el Desfile del Hombre de Barro desafía a los visitantes a usar armas tradicionales antes de untarse en barro del cercano volcán Lipad. En el Eco-Reto Taman Negara alrededor de las montañas Gunung Tahan de Pahang, los mejores corredores se enfrentan a un ascenso de 2.000 metros a través de una de las selvas más antiguas de Malasia. La zona también incluye la pasarela en el dosel de la selva más larga del mundo, para disfrutar cuando termina la carrera.
Sabah
El Sukau Rainforest Lodge en Sabah, alcanzado tras un viaje de dos horas río arriba por el Kinabatangan, está dedicado a preservar las especies en peligro de Borneo, incluyendo el orangután y el elefante pigmeo. Fue nombrado uno de los 50 mejores lodges de selva del mundo por «National Geographic». En el Parque Kinabalu, los visitantes encuentran el primer sitio Patrimonio de la Humanidad de Sabah, presumiendo de una abundancia de orquídeas raras, rododendros y mariposas concentradas alrededor del Monte Kinabalu. Dedica dos días a completar las caminatas organizadas hasta la cumbre de 4.095 metros.
Sarawak
Como refugio de muchas especies protegidas, el estado más grande de Malasia, Sarawak, atrae a ecoturistas en masa. Los delfines Irrawaddy son uno de esos atractivos, con sus cabezas romas, redondas y sin pico. Los programas de avistamiento de delfines permiten a los visitantes encontrar la especie protegida entre abril y noviembre. En el Parque Nacional Talang-Satang, el primer parque marino de Sarawak extendido por cuatro islas, los visitantes presencian el progreso de las tortugas marinas, donde el 95 por ciento de las tortugas de Sarawak vienen a anidar. El parque marino de 19.400 hectáreas también protege arrecifes someros con corales blandos y duros raros. Al igual que Sabah, Sarawak tiene un sitio Patrimonio de la Humanidad, el magnífico Parque Nacional Gunung Mulu, con sistemas de cuevas de piedra caliza que incluyen la más larga del sudeste asiático. Senderos y pasarelas se mantienen alrededor del parque, que no puede visitarse sin guía.
Malasia Peninsular
La isla Langkawi, ubicada en la parte norte de la Malasia Peninsular, es el único geoparque reconocido por la UNESCO en el sudeste asiático y un paraíso isleño, según «Frommer's». Estimada en más de 550 millones de años, el parque yuxtapone una biodiversidad extraordinaria con un entorno tropical isleño. El archipiélago de 99 islas cubre la unidad rocosa más antigua de Malasia en el Parque Geoforestal Cambriano Machinchang, los dramáticos pináculos de piedra caliza del Parque Karst Kilim, y los sistemas de cuevas y lagos del Parque Mármol Dayang Bunting. En las Tierras Altas de Cameron, la selva montana proporciona un interludio más fresco al sofocante Malasia a nivel del mar. La antigua estación de montaña colonial ahora cultiva plantaciones de té, senderos en la selva y viveros de flores. Autobuses conectan las tierras altas con la capital Kuala Lumpur.
