Dinosaurios antiguos de la Meseta del Deccan
Situada al sur de la llanura Indo-Gangética, la densamente boscosa Meseta del Deccan constituye el 43 por ciento de la masa terrestre de la India. Científicos del Servicio Geológico de la India han descubierto grandes cantidades de huevos de dinosaurio fosilizados en la región, lo que indica que la meseta fue un hábitat popular para una diversa variedad de dinosaurios hace 65 millones de años, antes de ser arrasados por el vulcanismo del Deccan.
Dinosaurios en la India
Durante la era Mesozoica, la India y Madagascar estaban unidas, aunque hoy están muy separadas. Esto explica los tipos de fauna de dinosaurios que eran comunes a ambas y diferentes a los encontrados en el resto de Asia y África. Estos incluían el rajasaurio, el indosaurio, el majungasaurio, el indosuco y el rahonavis.
Rajasaurio
Rajasaurus narmadensis, más conocido como el dinosaurio real del Narmada, fue identificado por paleontólogos cuando se descubrieron huesos de la especie durante una excavación de 1983 en la zona del Valle del Narmada. Describieron al dinosaurio como de 7,5 a 9 metros de largo, robusto y carnívoro. Exámenes de fragmentos de cráneo indican que también tenía un cuerno. Al datar los huesos, el rajasaurio existió al final de la era Cretácica, hace 63 millones de años.
Indosaurio
Indosaurus matleyi, comúnmente conocido como el lagarto indio, es otra especie que existió en el Cretácico tardío. Fue identificado por primera vez por los paleontólogos alemanes Friedrich von Huene y Charles Matley en la década de 1930, y su nombre es una derivación de Matley. La criatura carnívora habría pesado aproximadamente 680 kg, pero se ha encontrado poco para determinar su altura o longitud.
Majungasaurio
También en esta región al final del período Cretácico estaba el Majungasaurio, o lagarto de Mahajanga, un depredador bípedo con hocico corto. Medía aproximadamente 7,5 metros de largo y habría pesado alrededor de 1.130 kg. Muchos ejemplos bien preservados de esta especie han sido excavados, aunque fue el paleontólogo francés Charles Depéret quien la identificó por primera vez en 1896.
Rahonavis
Rahonavis es un dinosaurio parecido a un ave del Cretácico tardío. Un pequeño depredador de solo 60 a 90 cm de longitud, poseía la garra hociforme elevada en sus segundos dedos, típica de los velociraptores. Los primeros restos fosilizados de rahonavis fueron descubiertos en 1995. No se ha confirmado con certeza que la criatura pudiera volar.
