Revisores de ferrocarril en el siglo XIX

Los ferrocarriles comenzaron su auge a lo largo del siglo XIX. Empezando en las grandes ciudades de la Costa Este y avanzando hacia el oeste inexplorado, los ferrocarriles se convirtieron en el método de transporte preferido, especialmente entre los adinerados. Los ferrocarriles usaron revisores (conductors) a lo largo de la historia de trenes de pasajeros para atender a los viajeros a bordo.

Deberes

Cuando algunos oyen "revisor de ferrocarril", piensan en quien grita "¡Todos a bordo!" cuando el tren va a partir. Aunque era uno de los deberes de un revisor del siglo XIX, tenía otros. La principal obligación era asegurar la felicidad de los pasajeros. También cobraba los billetes para verificar que todos hubieran pagado.

Condiciones de trabajo

Los revisores de hoy trabajan en coches con aire acondicionado y muchas comodidades. Sin embargo, en el siglo XIX, los coches no eran más que plataformas abiertas con asientos atornillados al suelo. Esto dejaba a pasajeros y revisores expuestos a la intemperie. Como se usaban máquinas de vapor, chispas volaban entre los pasajeros y a veces provocaban incendios. El revisor era responsable de apagarlos lo antes posible por seguridad. Con los años, las condiciones mejoraron al cerrarse los coches.

Personalidad

Como los revisores eran principalmente responsables de la satisfacción de los clientes del ferrocarril, era importante que mantuvieran siempre una buena actitud. Los ferrocarriles buscaban personas que actuaran como caballeros y fueran amables con los clientes. Además de ser amables, los revisores debían atender las necesidades de todos los pasajeros y evitar pasar demasiado tiempo con uno solo. Clientes contentos volvían a viajar en tren; los revisores intentaban asegurar que así fuera.

Uniformes

La gorra que la mayoría de revisores llevan, incluso hoy, se originó en las gorras que usaban los militares en el siglo XIX. Eran generalmente negras con visera brillante. Una placa con "conductor" solía ir en la frente de la gorra para que los pasajeros supieran en quién confiar. Los revisores llevaban pantalones y chaquetas que también imitaban a los militares. Los uniformes establecidos para revisores en el siglo XIX siguen usándose en muchos revisores actuales.