¿Está Santa Lucía en el cinturón de huracanes?

Santa Lucía es una pequeña isla entre San Vicente y Martinica, al norte de Trinidad y Tobago. Se encuentra en el cinturón de huracanes, donde se forman en el Atlántico y se desplazan al Caribe. En promedio, es afectada por un huracán, rozamiento o impacto directo cada 3,5 años, pero un impacto directo ocurre solo cada 20 años aproximadamente. Varios huracanes han afectado a Santa Lucía en el pasado.

Periodo de riesgo

Los huracanes pueden golpear Santa Lucía entre junio y noviembre, la temporada de huracanes en el Atlántico, que coincide con la estación lluviosa de la isla. Los chaparrones intensos pueden llegar en cualquier momento, por lo que residentes y visitantes deben estar siempre preparados, aunque a menudo el tiempo mejora rápido. Incluso con el riesgo de sistemas tropicales, visitar en estos meses sigue siendo recomendable. La tecnología meteorológica predice tormentas con antelación, permitiendo tiempo para prepararse.

Historial

En julio de 1960, el huracán Abby azotó Santa Lucía con vientos de 130 km/h. Seis niños murieron en un deslizamiento, y la tormenta dañó severamente plantaciones y destruyó el cultivo de plátano. El ojo del huracán Allen pasó justo al sur en 1980, causó 235 millones de dólares en daños y seis muertes. El huracán Dean pasó entre Martinica y Santa Lucía en 1994 con vientos de 160 km/h. Arrancó el techo de parte de un hospital y causó daños extensos en puentes, tejados y postes de luz.

Consideraciones

No hace falta un impacto directo para causar daños graves. Como con los huracanes Abby y Allen, el huracán David pasó a 65 km al norte en 1979, con vientos de 230 km/h. Se reportaron graves daños arbóreos en toda la isla. Además, los promedios estadísticos no predicen si la isla será afectada en un año dado. Santa Lucía sufrió tormentas en años consecutivos (1979 y 1980) y ninguno durante varios años (1980-1993).

Advertencia

Si planea visitar Santa Lucía, empiece a seguir el tiempo varios días antes. Al estar en el cinturón de huracanes, recibirá avisos anticipados de tormentas que cruzan el Atlántico y puedan dirigirse a la isla. El huracán Abby causó graves daños en carreteras, escasez de alimentos e incluso hambruna. Quedar atrapado en tal situación es peligroso y potencialmente mortal.

Efectos

Santa Lucía depende fuertemente de la producción y exportación de cultivos, y del turismo de EE. UU. y Europa. Plátanos, mangos y aguacates son los principales cultivos, vulnerables a vientos fuertes e inundaciones. El huracán Abby es un ejemplo claro de la devastación que pueden sufrir los cultivos. El aumento de huracanes en los 90 y esta década ha provocado un descenso en las exportaciones agrícolas y en el turismo.