Cadenas alimentarias del río Nilo: desde algas microscópicas hasta depredadores ápice

Las redes tróficas del Nilo varían desde las nacientes (lago Victoria, altiplano etíope) hasta el delta, pero persisten rutas fundamentales:

Cadenas pelágicas (aguas abiertas)

• Fitoplancton → Zooplancton → Perca del Nilo (Lates niloticus) — depredador ápice, hasta 200 kg.
• Algas → Caracoles → Bagres (Clarias gariepinus, Bagrus) — respiran aire, cazadores bentónicos.

Cadenas bentónicas (fondo)

• Detrito → Invertebrados bentónicos (quironómidos, oligoquetos) → Tilapia (Oreochromis niloticus) — omnívora, base de la acuicultura.
• Materia orgánica → Detritívoros → Mormíridos (peces elefante) — navegación por campo eléctrico débil.

Cadenas litorales/de macrófitos

• Macrófitos (Vallisneria, Ceratophyllum) → Insectos (Odonata, Ephemeroptera) → Aves (garzas, martines pescadores, jacanas).
• Huevos/larvas de peces → Insectos → Peces juveniles (vía de reclutamiento).

Impactos humanos

La presa de Asuán (1970) bloqueó sedimentos/nutrientes, colapsó la pesquería de sardinas en el Mediterráneo, favoreció especies adaptadas a lagos (tilapia, perca) sobre las migratorias. Contaminación, sobrepesca y el jacinto de agua invasor simplifican aún más las redes.

Restaurar la conectividad (escalas de peces, caudales ambientales) podría revivir la complejidad histórica.