Datos sobre el mar Báltico

El mar Báltico es un mar interior del norte de Europa rodeado por la península escandinava, las islas de Dinamarca y el continente europeo. Es la mayor extensión de agua salobre del mundo: más sal que agua dulce, menos que agua de mar. Su cuenca se formó por erosión glacial durante largos periodos de Edad de Hielo.

Nombre

El Mare Balticum fue nombrado por el cronista alemán Adán de Bremen en el siglo XI, quizá del latín balteus (cinturón). La alusión al cinturón describe cómo las aguas se estiran entre tierras. En la Edad Media tuvo muchos nombres; solo en el siglo XVI «Mar Báltico» prevaleció.

Historia

En la Alta Edad Media, las costas del Báltico eran centros comerciales de los vikingos escandinavos. Batallas con tribus wendos (pueblos eslavos de la costa sur) por el control del mar, con dominio vikingo. Siglo XII: piratería eslava se intensifica hasta que Dinamarca controla la mayoría de costas. En siglos posteriores, control pasó entre Suecia, Alemania, Rusia y Polonia tras muchas guerras.

Geografía

La periferia del Báltico la forman costas de Dinamarca, Suecia, Finlandia, Rusia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia y Alemania. Norte: Bahía de Botnia. Mar Báltico Norte: entre Estocolmo (Suecia), Estonia y suroeste de Finlandia. Oeste: Bahía de Kiel. Los tres estrechos daneses (Gran Belt, Pequeño Belt, El Sund) conectan el Báltico con el Kattegat y Skagerrak del Mar del Norte.

Dimensiones

Longitud ~1600 km, anchura ~190 km, profundidad media 55 m. Máxima 459 m (lado sueco). Superficie ~377 000 km², volumen ~21 000 km³. Costa ~8000 km. En invierno, ~mitad de la superficie se hiela completamente.

Fauna

La industrialización del siglo XX en países ribereños causó enorme declive de fauna. Muchas especies en peligro, como la foca gris del Báltico; grandes trabajos de conservación en curso. El cisne vulgar (Cygnus olor) es el ave mayor. Marsopas y delfines en aguas danesas del Báltico.