Datos sobre el Dosel de la Selva Tropical

La selva tropical consta de cinco partes principales: el dosel superior (overstory), el dosel (canopy), el sotobosque (understory), la capa de arbustos y el suelo del bosque. Un increíble 70-90 % de la vida de la selva sobrevive solo en los árboles, envuelta en estas capas tropicales. El dosel es una mezcla verde de miles de millones de hojas que actúa como paraguas solar para el resto del bosque y se sitúa en la parte más alta. Esta capa juega un papel crucial en el clima regional y global al realizar fotosíntesis e intercambiar enormes cantidades de gases atmosféricos, agua y calor que sustentan la vida en el planeta.

Características

Las plantas del dosel reciben tanta luz solar que la fotosíntesis fomenta un crecimiento masivo de frutos coloridos, semillas, variedad de flores y hojas. Este crecimiento atrae y sustenta una gran diversidad de vida animal: monos ardilla, tucanes, perezosos. Las orquídeas, flores típicas cerca del dosel, proveen agua a estos animales por su forma de embudo. Las hojas del dosel son grandes y cerosas para conservar agua.

Significado

Miles de millones de hojas forman el dosel. Actúan como paneles solares en miniatura que convierten luz en alimento mediante fotosíntesis: las plantas transforman dióxido de carbono y agua atmosférica en oxígeno y azúcares simples. Este oxígeno y azúcar son la principal fuente de energía para toda la selva. Además de convertir energía solar y regular el clima mundial, el dosel protege el sotobosque de luz intensa, vientos y lluvias fuertes, y retiene la humedad del bosque inferior.

Amenazas

El dosel y la selva son un ecosistema esencial amenazado hoy. Según The Nature Conservancy, más de la mitad de la selva tropical mundial ha sido destruida, principalmente por acción humana. Se arrasan unas 31 millones de campos de fútbol de selva al año. Las técnicas de "tala y quema" para madera y pastos causan deforestación. Estas amenazas destruyen hábitats, especies de árboles y animales, y posibles fuentes de medicinas por descubrir.

Consideraciones

Pequeños pasos diarios ayudan a salvar los doseles que sobreviven. Recicla papel para reducir residuos. Compra solo madera de fuentes no destructivas y ambientalmente responsables. Adquiere productos reciclados y papel no maderero. Infórmate sobre selvas para ser un consumidor más consciente.

Geografía

Existen dos tipos de selvas tropicales. Las templadas son pequeñas y dispersas, siempre en costas continentales. Las mayores están en la costa noroeste de Norteamérica, sureste de Australia, Tasmania, Nueva Zelanda y suroeste de Sudamérica. Las tropicales crecen en regiones ecuatoriales cerca de 25° norte y sur de latitud.