Historia del Coliseo de Roma

El Coliseo es un anfiteatro en Roma donde se celebraron carreras de cuadrigas, juegos de gladiadores y cacerías de animales hasta el siglo V. La estructura elíptica de tres plantas mide 189 m (620 pies) de largo, 47,5 m (156 pies) de ancho y 46 m (152 pies) de alto. Se construyó con 80 arcos por planta. Se considera clave por su arquitectura y relevancia histórica.

Inicios

Empezado por el emperador Vespasiano (familia Flavia) en 71 d.C. Terminado bajo su hijo menor Domiciano en 81 d.C. Originalmente «Anfiteatro Flavio». Se edificó sobre la antigua residencia del emperador Nerón. Este había construido un anfiteatro en el Campo de Marte con mayor aforo, pero se cree destruido en el Gran Incendio de Roma (64 d.C.).

Primeros juegos

Inaugurado antes de terminar, en 80 d.C. bajo Tito (hijo mayor de Vespasiano). Tras la dedicación, 100 días de juegos: combates de gladiadores y cacerías. ~9.000 animales muertos. En luchas de gladiadores, miles de personas perecieron.

Estructura

Dividido en sectores por clase social. Capacidad: 50.000 espectadores. Podio: asientos de mármol y palcos para la corte imperial (emperador, funcionarios). Segundo nivel: plebe. Tercer nivel: mujeres. Cuatro ludi (escuelas/prisiones de gladiadores) cerca del Coliseo.

Juegos posteriores

Los más populares: carreras de cuadrigas, gladiadores, naumaquias (batallas navales simuladas) y cacerías. También dramas mitológicos. Gladiadores (esclavos, prisioneros, voluntarios) luchaban a muerte. Juegos de gladiadores hasta 404, prohibidos en 438 d.C. Cacerías hasta 523. Costes insostenibles: crisis militar y financiera del Imperio Occidental.

Reparaciones

Primeras reparaciones probablemente finales s. I d.C.: Nerva y Trajan trabajaron en la cavea. 217: incendio por rayo. Nuevo rayo en 250. Terremotos dañaron en 442 y 470.

Otros ocupantes

Edad Media: iglesias y viviendas dentro del Coliseo. También fortaleza militar. Tras acabar los juegos, expolio de materiales. Desde 1490, autos sacramentales (pasiones). Papa Benedicto XIV lo declaró lugar santo (s. XVIII). Excavaciones desde 1790. Gran restauración 1995 en muros exteriores y cimientos. 2000: Teatro Nacional Griego representó tres obras, incluyendo Edipo Rey.